Chương 10: Ván Cờ Đầu

Mười phút rest — hết.

Bốn mươi bảy người xếp đội trước cầu thang xuống tầng ba. Tank chính — khiên mới, HP phục hồi — giơ tay ra hiệu. Hai healer — tóc đen và tóc đỏ — pháp trượng cầm sẵn, MP khôi phục sáu mươi phần trăm. DPS nữ — kiếm sáng, nụ cười tự tin. Thanh niên tóc buộc cao — kẻ suýt tìm ra Tiểu Bạch ở tầng một — bắn ánh mắt xuống bóng tối bên dưới, háo hức.

"Xuống," tank nói. "Tầng ba — boss phụ. Tất cả prepared."

Trần Vũ ngồi trước Ma Kính, theo dõi.

Qua góc lớn — bốn mươi bảy đốm trắng di chuyển xuống cầu thang. Mỗi đốm — một thanh HP xanh lá. Mỗi người — một heartbeat thật.

Qua góc nhỏ — tầng ba, sảnh hình bán nguyệt. Trần cao gấp đôi tầng một, đá đen phủ kín, phù văn đỏ sẫm men theo vách nhấp nháy yếu ớt. Phù văn số ba — hắn đã nới lỏng — sáng hơn nửa tông so với phần còn lại. Dấu hiệu "boss battle prepared" — bất kỳ ai chơi quá nửa năm cũng nhận ra.

Ở giữa sảnh — Huyết Sắc.

Cao gần hai trượng. Da phủ vảy đỏ sậm, mắt vàng kim. Trên tay — Huyết Phách Chuy, búa hai mặt, lưỡi phát sáng đỏ. Kim Đan tầng sáu — boss phụ tier ba. Và theo kế hoạch — sẽ chiến bảy mươi phần trăm rồi gục.

Mọi thứ — đúng kế hoạch.

"Hắc Nha," Trần Vũ nói thầm. "Huyết Sắc — trạng thái thế nào?"

Hắc Nha — spirit Ma Kính — voice nhỏ từ mặt gương: "Không phát hiện bất thường. Huyết Sắc ở trạng thái chờ. HP đầy."

"Diệp Linh Lung?"

"Đã xuống tầng bốn. Cô ấy nói — sẽ quan sát từ hành lang phía trên."

Trần Vũ gật. Diệp Linh Lung — lúc nào cũng muốn thấy bằng mắt. Không tin Ma Kính. Không tin gián tiếp. Chỉ tin những gì cô nhìn thấy trực tiếp.

Bốn mươi bảy bước chân — đổ xuống cầu thang.

Trần Vũ với khúc thịt khô — Hắc Nha kiếm được từ tầng dưới, vị đã nhạt — bỏ vào miệng. Nhai.

"DPS check," hắn nói thầm. "Bốn bảy chọi một. Không khó."

Nhưng — hắn không nghĩ vậy.

Hắn chỉ — nói vậy để trấn an bản thân.

---

Bốn mươi bảy người bước vào sảnh.

Huyết Sắc — động.

Búa giơ — huyết khí bùng — sảnh nhuộm đỏ. Sức ép Kim Đan ập xuống. Bốn mươi bảy người đồng loạt dừng — tank giơ khiên, DPS giơ kiếm, healer giơ trượng.

Intro animation — đúng script. Đúng timing. Đúng hiệu ứng.

Huyết Sắc mở mắt vàng — nhìn party — nói:

"Kẻ thù — xông lên."

Trần Vũ — qua Ma Kính — xác nhận. Power output: bảy mươi phần trăm. Đúng mức. Đúng kế hoạch.

Đội tiên phong — mười hai người — xông.

Tank chính đập khiên — đòn đầu chạm huyết khí — tiếng nổ — tank giật lùi tám phần trăm HP. Healer giơ trượng — ánh sáng xanh — HP phục hồi.

DPS nữ — kiếm chém sườn Huyết Sắc — bounce — vảy bật tia.

"Armor dày," cô nói. Chém thêm. Bốn nhát — HP Huyết Sắc giảm năm phần trăm.

Năm phút đầu — controlled. Huyết Sắc giữ bảy mươi — đòn area có delay nửa giây, tank dodge được, healer cover được. Party DPS dần optimize — positioning tốt hơn mỗi phút.

Trần Vũ theo dõi thanh HP. Mươi phút — còn sáu mươi lăm phần trăm. Nếu cứ thế — ba phút nữa là reaching threshold. Phù văn số ba "phá" — Huyết Sắc gục — clear.

Đơn giản.

Quá đơn giản.

DPS nam — level Trúc Cơ trung kỳ, kẻ đã kill Bạch Mao Thử ở tầng một, kiếm giắt lưng — chém Huyết Sắc. Kiếm chạm vảy — minimal damage. Hắn cười, giọng vang qua Ma Nhĩ:

"Boss này dễ hơn rắn tầng hai! Đứng chịu đòn luôn à!"

Một DPS khác bật cười:

"Free loot tier three! Quay video đăng lên kênh cho mọi người biết Huyền Thiên Ma Cung — chỉ là scam!"

Hai câu. Casual. Bốn mươi bảy người — phần lớn cười theo.

Trần Vũ — nhìn Huyết Sắc.

Mắt vàng.

Mắt vàng — thay đổi.

Không phải agro switch. Không phải scripted NPC animation.

Là — đồng tử co lại. Sát khí thật. Bùng lên — như nước vỡ đê — không thể kiểm soát.

"Không—" Trần Vũ nói thầm.

Huyết Sắc —\n\nĐộng.\n\nKhông phải bảy mươi phần trăm. Không phải có delay.\n\nBúa vung — nhanh — không warning — nhắm tank chính —\n\nTank giơ khiên.\n\nKhiên vỡ.\n\nTiếng nổ — tank bay ngược — đập vách đá — HP trống — đệch.\n\nMột giây. One-shot.\n\nParty — sững.\n\nHuyết Sắc — chuyển hướng. Búa quét — area damage — huyết khí lan rộng — năm DPS bị hit — HP giảm bốn mươi đến sáu mươi phần trăm.\n\nTiếng hét. Tiếng khiên vỡ.\n\nHealer tóc đen — pháp trượng giơ — heal flash — cứu DPS nữ. Nhưng healer tóc đỏ — MP bar nhấp nháy — còn ba mươi lăm phần trăm.\n\nVà Huyết Sắc — đã chuyển ánh mắt về phía healer.\n\nBúa giơ — aim thẳng healer tóc đỏ —\n\n"Healer!" tank phụ hét.\n\nTrần Vũ —\n\nTrong ba giây — hắn hiểu.\n\nHuyết Sắc — một trăm phần trăm. Toàn lực. Không kiềm chế.\n\nĐại Ma Tôn cảnh báo "sẽ tự sửa" — Huyết Ma ở tầng sáu đã nói — và Huyết Sắc cũng nghe. Cũng hiểu. Và Huyết Sắc — NPC thuần túy, chiến binh Kim Đan — không chấp nhận "thua" theo lệnh.\n\nHắn đang tự sửa.\n\nBằng cách chiến đấu đến cùng.\n\n\n---\n\n"Ma Âm," Trần Vũ nói.\n\nHắn mở Ma Âm — channel — tần số Huyết Sắc.\n\n"Huyết Sắc. Dừng lại. Theo kế hoạch."\n\nGiọng vang — trực tiếp trong đầu Huyết Sắc. Chỉ hắn nghe.\n\nHuyết Sắc — giơ búa — dừng.\n\nMột giây.\n\nRồi —\n\nBúa giơ tiếp.\n\nMa Âm — bị ignore.\n\nKhông — Trần Vũ thấy qua Ma Kính — mắt Huyết Sắc đang giật. Con ngươi vàng co, giãn, co — hai thế lực giằng co trong đầu.\n\nMa Âm command: «dừng.»\n\nHuyết Sắc bản năng: «chiến.»\n\nMa Âm — command authority — baked into NPC code — không thể override bằng ý chí. Nhưng Huyết Sắc đang trong combat state — adrenaline, sát khí, pride — tất cả push ngược lại.\n\nKết quả: Huyết Sắc — giữa hai dòng. Cơ thể giằng co. Tay run. Búa giơ — rung.\n\nNhưng —\n\nVẫn giơ.\n\nVẫn hướng healer.\n\nTrần Vũ —\n\nKhông thể đợi.\n\nHắn chuyển plan B.\n\nMa lực — channel vào phù văn. Không phải phù văn số ba — phù văn số một. Phù văn nền — điều khiển kết cấu.\n\nBa mươi ma lực.\n\nSảnh tầng ba — mặt đất — run.\n\nKhông phải run vì Huyết Sắc. Mà — Trần Vũ vừa thay đổi góc nghiêng hai độ — về phía đông. Bề mặt nghiêng — trọng lực kéo —\n\nHuyết Sắc — đang đứng trên mặt đất nghiêng — giật tay — đòn búa —\n\nMiss.\n\nBúa quét — qua đầu healer tóc đỏ — khoảng cách một tấc — gió búa tóc cô bay.\n\nHealer tóc đỏ — há miệng — chưa kịp hét.\n\nHai mươi ma lực.\n\nTrần Vũ channel tiếp — phù văn số hai. Ánh sáng. Sảnh — tối đột ngột — đèn nấm tắt — bóng bao phủ.\n\nHai giây.\n\nTrong hai giây tối —\n\nTrần Vũ đẩy hai U Minh Xà "mồi" từ tầng hai xuống lối vào — tạo tiếng ồn.\n\nHuyết Sắc — quay đầu — nhìn lối vào.\n\nĐèn nấm sáng lại.\n\nBốn mươi bốn người — đã tản ra. Tank phụ giơ khiên bảo vệ healer. DPS lùi. Healer lùi sau.\n\nHuyết Sắc — quay lại — party đã khác vị trí.\n\nHắn gầm.\n\nBúa giơ — area —\n\nTrần Vũ — ba mươi ma lực — phù văn số bốn — force wall. Bức tường lực vô hình — giữa Huyết Sắc và party.\n\nBúa chạm force wall — nổ — wall vỡ — nhưngdamage bị hấp thụ một phần.\n\nParty nhận — reduced.\n\nNăm mươi ma lực.\n\nTrần Vũ không đếm nữa.\n\nHắn — đang simultaneously:\n\nMa Âm — giằng co với ý chí Huyết Sắc.\nDungeon manipulation — redirect attacks, absorb damage, tạo diversions.\n\nVà bốn mươi bốn người — không biết.\n\nHọ nghĩ — mình đang dodge skill boss. Nghĩ tank cover healer giỏi. Nghĩ DPS positioning đúng.\n\nKhông ai biết —\n\nBoss cuối đang cứu họ.\n\n\n---\n\nHai phút sau.\n\nHuyết Sắc — búa giơ lần thứ tám.\n\nNhưng — lần này — tay run. Không phải kiệt sức.\n\nMa Âm command «dừng» — đã giằng quá lâu. Ý chí Huyết Sắc — kiệt sức giằng co. Hắn muốn chiến — cơ thể muốn dừng.\n\nVà — phù văn số ba.\n\nTrên mặt đất — đang sáng. Sáng hơn bình thường. Như «mời gọi»—\n\n«Phá.»\n\nHuyết Sắc — nhìn xuống.\n\nHắn hiểu.\n\nHuyết Sắc —\n\nĐã được lên kế hoạch.\n\nTừ đầu. Hắn chiến bảy mươi phần trăm. Rồi «bắt»phá phù văn. Rồi «chết.»\n\nĐúng kịch bản.\n\nHuyết Sắc —\n\nNhìn búa. Nhìn party — bốn mươi bốn người — đang nhìn hắn. Rồi — nhìn lên.\n\nNhìn Ma Kính — mắt vàng tìm kiếm — tìm...\n\nĐại nhân.\n\nHắn biết — Đại nhân đang xem.\n\nLuôn xem.\n\nVà —\n\nHuyết Sắc —\n\nBuông búa.\n\nTiếng kim loại vang. Hai tay buông. Hai đầu gối chạm đất.\n\nRồi —\n\nNằm nghiêng.\n\nMắt vàng — nhìn party. Rồi nhìn Ma Kính —\n\nVà trong mắt —\n\nKhông phải «chết».\n\nLà —\n\nCam chịu.\n\nThân thể Huyết Sắc — bắt đầu tan. Particles đỏ — phát sáng — bay lên —\n\n"Boss death animation," Trần Vũ nói thầm.\n\nNhưng —\n\nQua Ma Kính — trong một giây cuối — trước khi particles tan hết —\n\nMắt vàng mở.\n\nMột giây.\n\nNhìn Ma Kính.\n\nNhìn Trần Vũ.\n\nRồi — đóng.\n\n\n---\n\n"Clear!"\n\nTiếng hét — vang sảnh.\n\n"Boss chết! Tier three clear!" DPS nam — kẻ nói "free loot" — cười, giơ kiếm.\n\nTank phụ — HP bốn mươi phần trăm — thở dài. Rồi cười.\n\n"Test run complete. Loot rồi rút."\n\nTiếng reo. Tiếng cười. Tiếng loot.\n\nHuyết Phách Chuy — rơi trên mặt đất. Ba viên linh thạch đỏ. Một cuốn công pháp.\n\nBốn mươi bốn người — hào hứng.\n\n"Tier bốn khi nào mở?" — DPS nữ.\n\n"Hỏi guild lớn xem." — thanh niên tóc buộc cao.\n\n"GGWP." — healer tóc đen.\n\nTrần Vũ — không nhìn loot.\n\nHắn nhìn sảnh — nơi Huyết Sắc vừa đứng. Trống.\n\nKhông có body. Không có dấu hiệu.\n\nParticles đỏ cuối cùng — tan vào không khí.\n\n"Huyết Sắc," Hắc Nha nói. Giọng nhỏ. "Mất rồi."\n\n"Ta biết."\n\n\"Hắn — chết rồi?\"\n\nTrần Vũ không trả lời.\n\nVì —\n\nHắn không biết.\n\nHuyết Sắc — NPC boss phụ. Theo game gốc — chết rồi respawn sau hai mươi bốn giờ. Nhưng —\n\nThế giới đã thức tỉnh. Mob Luyện Khí — Bạch Mao Thử — chết rồi chết thật. U Minh Xà — chết rồi chết thật.\n\nHuyết Sắc — Kim Đan tầng sáu. Level cao hơn. Có rule riêng?\n\nHay —\n\nCũng chết thật?\n\nTrần Vũ —\n\nLần đầu tiên — không có meta-knowledge.\n\nLần đầu tiên — không biết.\n\n\n---\n\nBốn mươi bốn người — rời dungeon.\n\nCửa tầng một đóng.\n\nIm lặng.\n\nMa Kính —\n\nĐỏ.\n\nToàn bộ mặt gương — chuyển đỏ. Không phải blood. Không phải fire.\n\nTín hiệu.\n\nDòng chữ vàng hiện giữa nền đỏ:\n\n【Hệ thống: Boss phụ Tầng 3 — thời gian chiến đấu bất thường. Thực tế: 12 phút 37 giây. Tiêu chí: 16 phút 12 giây. Chênh lệch: -23%.】\n\nTrần Vũ — đọc.\n\nMười hai phút ba mươi bảy giây.\n\nHắn tính lại — từ lúc Huyết Sắc giơ búa — đến lúc tan.\n\nMười hai phút.\n\nGame gốc — mười sáu phút.\n\nThiên Đạo set tiêu chí. Boss chết quá hai mươi phần trăm so với tiêu chí — flag.\n\nDòng chữ mới:\n\n【Thiên Đạo đang quan sát.】\n\nTrần Vũ –\n\nĐọc.\n\nRồi —\n\nKiểm tra ma lực.\n\nCon số —\n\n21.400.\n\nTrước trận — 24.600.\n\nSau — 21.400.\n\nMất — 3.200.\n\n\n---\n\nBa ngàn hai trăm.\n\nTrần Vũ —\n\nTính lại trong đầu.\n\nNới lỏng phù văn số ba — 500.\nMa Âm — estimate 800.\nDungeon manipulation — 150.\n\nTổng — 1.450.\n\nNhưng thực tế mất — 3.200.\n\nThiếu hụt —\n\nGần 1.750.\n\n"Hệ thống," Trần Vũ nói thầm.\n\nDòng chữ trên Ma Kính — thay:\n\n【Penalty: -1.200 ma lực. Lý do: Boss phụ thời gian chiến đấu bất thường, vượt ngưỡng -20%.】\n\nTrần Vũ –\n\nNhìn.\n\nThiên Đạo.\n\nKhông chỉ «quan sát.»\n\nXử phạt.\n\n1.200 ma lực — bị trừ tự động.\n\nKhông cần «phiên tòa." Không cần «lý do đạo đức.» Chỉ cần — boss chết quá nhanh — hệ thống tự xử.\n\nNăm phần trăm tổng ma lực.\n\nCho một lần.\n\nLần sau — nếu boss phụ lại chết quá nhanh — sẽ trừ bao nhiêu?\n\nLần sau nữa?\n\nVà nếu —\n\nMỗi lần «giả thua» đều có penalty?\n\nTrần Vũ —\n\nBuông tay.\n\nHắn ngồi xuống trước Ma Kính — mặt gương đỏ rồi tối.\n\nHắc Nha — im.\n\nDiệp Linh Lung — đã rời từ lâu.\n\n\n---\n\nBóng tối.\n\nIm lặng.\n\nTrần Vũ — một mình.\n\nHắn nhìn hai tay.\n\nTay Ma Tôn — móng vuốt đen — da xám trắng.\n\nTrước khi chuyển sinh —\n\nHắn là người chơi.\n\nBoss chết — loot. XP. Level up. Fun.\nBoss «thua" — wipe. Reset. Try again.\n\nKhông có «ma lực.» Không có «thiên đạo.» Không có «xử phạt.»\n\nChỉ có — loot, XP, vui.\n\nNhưng —\n\nGiờ.\n\nBoss «chết" — ma lực mất. NPC mất. Hệ thống flag.\nLần sau — mất nhiều hơn.\nLần sau nữa — có thể...\n\n"Giả thua," Trần Vũ nói — giọng chỉ mình nghe. "Cũng có cái giá."\n\nHắn cười.\n\nKhông vui.\n\nKhông buồn.\n\nLà苦笑 — cười vì vừa học được bài học.\n\nThế giới này —\n\nKhông phải game.\n\nMỗi nước đi — đều có giá.\n\nVà hắn —\n\nVừa trả cái giá đầu tiên.\n\nMà kẻ thù thật sự —\n\nKhông phải bốn mươi bốn người vừa rời đi.\n\nLà —\n\nDòng chữ vàng trên nền đỏ.\n\n【Thiên Đạo đang quan sát.】\n\n\n---\n\nBóng tối tầng chín.\n\nHắc Nha — giọng nhỏ:\n\n"Đại nhân — Huyết Sắc... có thể còn sống không?"\n\nTrần Vũ —\n\nKhông trả lời.\n\nHắn muốn nói «có thể.» Muốn nói «respawn.» Muốn nói «yên tâm."\n\nNhưng —\n\nHắn không chắc.\n\nVà «không chắc» — lần đầu tiên — là cảm giác mới.\n\nKhi còn là người chơi —\n\nHắn luôn chắc.\n\nBoss có bao nhiêu phase. Skill nào cooldown bao lâu. Drop rate bao nhiêu phần trăm.\n\nLuôn chắc.\n\nLuôn kontrol.\n\nGiờ —\n\nKhông chắc.\n\nKhông kontrol.\n\nThế giới —\n\nĐang chạy xa hơn kiến thức của hắn.\n\n\nTrần Vũ —\n\nNhắm mắt.\n\nVán đầu —\n\nThắng.\n\nNhưng —\n\nThắng cái gì?\n\nGuild về vui vẻ. Hắn giữ bí mật. Giữ mạng.\n\nNhưng — 1.200 ma lực mất. Huyết Sắc possibly mất. Thiên Đạo đang quan sát.\n\nVà ván tiếp theo —\n\nSẽ khó hơn nhiều.\n\nBởi vì —\n\nKẻ thù không chỉ là người chơi.\n\nKẻ thù — là chính kịch bản.\n\nVà kịch bản —\n\nĐang thức tỉnh.