Chương 12: Tín Hiệu Trắng
Đá dưới chân nóng.
Không phải kết giới — kết giới Băng Sương đã tắt từ lúc Diệp Linh Lung rời đi. Là đá thật, đá tầng chín Huyền Thiên Ma Cung, hút nhiệt từ dòng ma lực chảy ngầm bên dưới và thải ra phía trên. Trần Vũ đã quen với cảm giác này sau bốn ngày — chân trần chạm đá, hơi nóng truyền lên mắt cá, lên bắp chân, nhắc hắn rằng hắn đang sống trong bụng một ngọn núi lửa đã tắt từ lâu.
Hắn không ngủ.
Từ lúc Diệp Linh Lung rời đi — bao nhiêu thời gian hắn không biết, Ma Kính không hiển thị đồng hồ — hắn ngồi trước mặt gương, mắt mở, nhìn hai dòng chữ cuối cùng tắt dần: dòng vàng của Thiên Đạo, dòng trắng của Diệp Linh Lung. Hai dòng chữ mờ đi như hơi sương ban mai, để lại trên mặt gương chỉ sự phản chiếu mờ mờ của hắn — sừng cong, mắt đỏ, móng vuốt đen.
Thay đổi luật chơi.
Hắn lặp lại trong đầu bốn chữ đó. Đã quyết định. Nhưng quyết định và thực hiện là hai khoảng cách xa bằng cả thế giới.
Hắn cần kiểm tra dungeon. Kiểm tra lại từ đầu, từng tầng, bằng mắt thường — không phải qua Ma Kính mà bằng chính đôi mắt của Ma Tôn, vì Ma Kính chỉ hiển thị những gì Thiên Đạo cho phép hiển thị, và nếu Thiên Đạo "đang học," thì Ma Kính có thể đang học theo.
Trần Vũ đứng dậy. Vai phải nhức — do ngồi quá lâu trên ghế đá cứng. Hắn duỗi cánh tay trái, móng vuốt đen khép mở, ma lực rỉ ra đầu ngón tay như hơi nước lạnh. 21.400. Con số ấy đã in vào trí nhớ hắn từ lúc Thiên Đạo trừ đi 1.200 — như người ta ghi số dư ngân hàng sau lần rút tiền đầu tiên: không quên được.
Hắn rời điện Băng Sương. Cánh cửa đá nặng nề tự mở khi hắn tiến tới — quyền Ma Tôn, không cần chạm. Hành lang tối, đèn nấm phát sáng yếu ớt trên vách — loại nấm quang, không đốt dầu, chỉ cần ma lực dungeon duy trì. Trần Vũ bước qua, móng vuốt khẽ chạm vách đá, cảm nhận từng nhịp chảy của ma lực trong kết giới dungeon như người ta nghe mạch đập qua da.
Trừ khi thay đổi — nhịp chảy này luôn đều.
Lần này — không đều.
Trần Vũ dừng ở ngã tư hành lang tầng một.
Đèn nấm bên trái nhấp nháy — không phải hỏng mà đang nhận ma lực không đều, giống bóng đèn cũ chấp chới trước khi cháy. Hắn quay đầu nhìn — dãy nấm bên phải cũng thế, sáng-tối-sáng-tối theo nhịp không cố định. Kết giới dungeon đang tải lên thứ gì đó nặng hơn bình thường.
Hắn nhắm mắt, thả linh thức xuống — thô sơ, không tinh xảo như Diệp Linh Lung, nhưng đủ để đếm.
Tầng một.
Trong bản đồ gốc — tầng một Huyền Thiên Ma Cung chứa đúng sáu mươi hai con Bạch Mao Thử, Luyện Khí tầng ba đến tầng năm, phân bố đều trong bốn phòng lớn và hai hành lang phụ. con số ấy đã in trong đầu hắn từ ngày chuyển sinh — không phải vì hắn cẩn thận, mà vì nó là nền tảng để mọi tính toán khác hoạt động.
Sáu mươi hai.
Linh thức quét qua phòng thứ nhất: hai mươi ba con. Phòng hai: mười tám. Phòng ba — mười bảy. Hành lang phụ trái: mười một. Hành lang phụ phải: mười hai. Tổng cộng — tám mươi mốt.
Trần Vũ mở mắt.
Tám mươi mốt. Sáu mươi hai cộng thêm — hai mươi chín. Khoảng ba mươi phần trăm.
Hắn bước vào phòng thứ nhất — Bạch Mao Thử ở đây, lông trắng dính bụi đá, mắt đỏ nhỏ như hạt gạo, bò trên mặt đất tìm nấm ăn. Bình thường chúng chỉ ngồi hoặc bò chậm, không nhúc nhích trừ khi có kích thích. Nhưng lần này — chúng đông hơn. Đám lông trắng ken dày trên mặt đá, mắt đỏ lấp lánh, và khi hắn bước vào, cả đám đồng loạt quay đầu nhìn — không phải nhìn Ma Tôn như thường lệ mà nhìn hắn bằng thứ gì đó… khác.
Không sợ. Cũng không tôn kính.
Là cảnh giác.
Bọn chúng đang cảnh giác với nhau. Vì đất chật hơn — hai mươi ba con trong phòng chỉ chứa được mười lăm, chúng phải chen nhau, và bản năng mob khiến chúng giữ khoảng cách không tự nhiên, mỗi con lùi vào góc, mắt quét xung quanh.
Không có lệnh nào từ ta tăng mob.
Hắn chắc chắn. Ma Tôn có quyền ra lệnh cho mob dungeon — sắp xếp, phân bổ, tăng giảm — nhưng hắn không ra lệnh nào kể từ sau trận Thiên Ưng. Hắn ngồi trong điện Băng Sương, suy nghĩ, nói chuyện với Diệp Linh Lung. Không lệnh. Không can thiệp.
Vậy ai?
Hoặc — cái gì?
Tiếng kêu nhỏ. Rụt rè. Từ góc phòng — nơi hõm đá sâu, chỗ hắn đã bảo Tiểu Bạch trốn mỗi khi có người chơi.
Trần Vũ quay đầu.
Tiểu Bạch — Bạch Mao Thử duy nhất trong dungeon có tên riêng, có ý thức, có nỗi sợ riêng — đang nhô đầu ra từ hõm đá, lông trắng lấm lem bụi đen. Đôi mắt đỏ nhìn hắn — không phải nhìn Ma Tôn mà nhìn "lão đại" của nó. Mồm mở, răng nhỏ nhấp nháy, rồi đóng lại. Rồi mở. Rồi đóng. Nó muốn nói gì đó nhưng không biết nói — hoặc sợ nói.
Trần Vũ tiến lại gần. Đám Bạch Mao Thử khác tự động lùi — Ma Tôn đến, mob tránh đường. Nhưng chúng lùi bằng thứ tư thế mà mob bình thường không có: lưng cong, đầu cúi, bốn chân khụy — không phải phục tùng mà là giấu mình. Nhỏ nhất trong đám, yếu nhất, sợ nhất.
Tiểu Bạch — nhỏ hơn chúng một nửa. Lông mỏng hơn. Mắt đỏ yếu hơn. Và đang bị dồn vào hõm đá bởi hai mươi hai con Bạch Mao Thử khác, mỗi con đều lớn hơn, mạnh hơn, và — quan trọng nhất — không có tên, không có ý thức, chỉ có bản năng mob.
Trần Vũ ngồi xổm trước hõm đá. Móng vuốt đen chạm đất, cảm nhận đá nóng dưới đầu ngón tay.
"Tiểu Bạch."
Con thỏ run. Rồi nhô ra thêm — nửa thân mình, lông trắng bẩn, tai cụp. Miệng mở:
"L-l-lão đại..."
Giọng nhỏ, vỡ, lắp. Giống lần đầu gặp — nhưng lần đầu nó sợ Ma Tôn, lần này nó sợ đám đông. Hai thứ sợ khác nhau.
"Đám kia — tự nhiên thêm ra à?" Trần vũ hỏi — giọng thấp, không phải giọng Ma Tôn mà giọng "lão đại," thứ giọng hắn dùng khi nói chuyện với một con thỏ biết sợ.
Tiểu Bạch gật đầu. Rồi lắc. Rồi gật lại.
"K-không biết. Con thức dậy... chúng nó đã nhiều hơn. Con trốn vào đây. Chúng nó... không nhận ra con."
Không nhận ra.
Một mob không nhận ra mob khác. Điều này không đúng — mob dungeon cùng tầng phải có shared aggro table, nhận ra nhau theo loại. Nhưng mob mới — mob từ đợt tăng số lượng — có thể có shared aggro khác, hoặc không có shared aggro nào.
Hay — chúng được thêm từ nguồn khác. Không phải từ mob pool gốc.
"Ở lại đây," Trần Vũ nói. "Đừng ra ngoài cho đến khi ta bảo."
Tiểu Bạch gật đầu nhanh — quá nhanh, tai đập vào đá hõm. Nó rụt lại, mắt đỏ nhìn hắn từ trong bóng tối hõm đá. Đôi mắt ấy — không có ai trong dungeon này ngoài hắn mới thấy — biết sợ, biết tin, biết đợi.
Trần Vũ đứng dậy, quay lưng, bỏ đi. Bước chân trên đá. Phía sau — tiếng nhỏ, rất nhỏ:
"Lão đại... con sẽ ngoan."
Hắn không quay lại. Nhưng bàn tay trái siết lại rồi buông.
Tầng hai.
Hành lang hẹp hơn tầng một, đèn nấm ít hơn, đá đen ẩm hơn. Trần Vũ không bước vào sâu — chỉ đứng ở lối vào, linh thức quét.
U Minh Xà — rắn đen, Luyện Khí tầng bảy đến Trúc Cơ tầng một, thường phục kích trong bóng tối, tấn công bằng thân mình quấn và nọc độc. Bản đồ gốc: hai mươi bốn con, phân bố đều trong ba hành lang hình chữ U.
Hắn đếm. Hai mươi bốn — đúng. Không tăng. Không giảm.
Nhưng —
Một trong hai mươi bốn con — con thứ mười một từ trái, nằm trong hành lang phía đông — phát ra thứ gì đó khác. Linh thức của hắn chạm vào nó như chạm vào một cục đá nóng giữa đống đá lạnh: nó có ma lực mạnh hơn, dày hơn, và — không ổn định. Ma lực dao động như nước sôi trong nắp kín, muốn trào ra mà bị nén lại.
Trần Vũ gọi thêm linh thức, tập trung vào con thứ mười một. Chi tiết hiện ra:
U Minh Xà. Trúc cơ tầng một. HP: 4.200/4.200. Kỹ năng: Quấn Rụt, Nọc Độc lvl 3, và —
Hắn dừng lại.
Hắc Vụ Cắn Nuốt.
Ba chữ đó không có trong dữ liệu game gốc. Trần Vũ chắc chắn — hắn đã chơi U Minh Xà hàng trăm lần khi còn là người chơi. Kỹ năng của U Minh Xà gồm: Quấn Rụt (giữ chân mục tiêu), Nọc Độc ba cấp (giảm HP theo thời gian), và Phục Kích (tăng sát thương lần đầu tấn công). Ba kỹ năng. Ba. Không có thứ tư.
Hắn gọi Hắc Nha:
"Hắc Nha."
Giọng spirit Ma Kính vang lên — nhỏ, rụt rè, như mọi khi:
"Dạ, Đại nhân?"
"Kiểm tra U Minh Xà số mười một hành lang đông tầng hai. Skill 'Hắc Vụ Cắn Nuốt' — có trong dữ liệu dungeon không?"
Im. Hắc Nha đang tra. Spirit Ma Kính là linh hồn của Ma Kính — nó đọc dữ liệu dungeon như người ta đọc sách, nhưng lần này sách bị thêm trang mới.
"...Dạ, Đại nhân." Giọng Hắc Nha — lạ, không rụt rè mà ngập ngừng. "Dữ liệu gốc không có. Skill này... vừa thêm vào lúc bình minh. Hệ thống tự cập nhật."
Hệ thống tự cập nhật.
Không phải Thiên Đạo ra lệnh — Thiên Đạo thay đổi bằng cách gián tiếp: điều chỉnh tham số, thay đổi rule. Nhưng "tự cập nhật" nghĩa là dungeon đang tự sửa đổi, và dungeon chỉ tự sửa khi có can thiệp từ cấp cao hơn Ma Tôn.
Cấp cao hơn Ma Tôn — chỉ có Thiên Đạo.
Mô tả skill hiện ra khi Trần Vũ tập trung linh thức:
Hắc Vụ Cắn Nuốt — U Minh Xà phóng ra hắc vụ bao phủ phạm vi mười trượng, vật thể trong vụ bị hấp thụ HP và ma lực. Hiệu ứng kéo dài mười giây, không thể hóa giải bằng dược phẩm thông thường. Ma lực tiêu hao mỗi lần sử dụng: 0 (skill bị động).
Không tốn ma lực. Skill bị động. Phạm vi mười trượng. Hấp thụ cả HP lẫn ma lực.
Trần Vũ nuốt khan. Nếu guild Thiên Ưng mà quay lại — healer sẽ chết đầu tiên. Hắc vụ không chỉ giảm HP mà còn hút ma lực, tức là healer không còn mana để chữa. Cả party sẽ sụp đổ trong mười giây.
Đây không phải "buff nhẹ." Đây là — thay đổi cơ chế chiến đấu ở tầng hai.
Hắn quay về tầng chín.
Không phải vì hắn sợ — hắn đã quá quen với sợ — mà vì hắn cần Ma Kính. Hắc Nha có thể tra dữ liệu, nhưng Ma Kính mới cho hắn thấy bức tranh toàn cảnh.
Ma Kính — mặt gương lớn, khung đen chạm phù văn đỏ — nằm trên tường phía đông điện Băng Sương. Khi hắn tiến tới, mặt gương sáng lên, hiện ra bản đồ dungeon chín tầng. Hắn đã thấy cái này hàng chục lần — nhưng lần này, thứ hiện trên mặt gương không chỉ có bản đồ.
Ở góc phải — một dải chữ vàng.
Không phải chữ hệ thống đen trắng thường ngày. Mà chữ vàng — loại chữ chỉ xuất hiện khi có thông báo toàn server. Trần Vũ đã thấy nó một lần duy nhất: lần đầu hắn chuyển sinh, Ma Kính hiển thị danh sách kỹ năng. Loại chữ vàng nghĩa là — bắt buộc phải thấy, không thể tắt, không thể lọc.
Hắn đọc:
【Thông Báo Sự Kiện Server】
Bí Cảnh Phong Ấn Gió — Đã Mở
Trong vòng bảy ngày, tất cả trang bị rơi ra từ yêu thú và boss phụ trong phạm vi Trung Vực sẽ được cộng thêm 200% drop rate. Trang bị từ Bí Cảnh Phong Ấn Gió — vật phẩm giới hạn sự kiện — chỉ rơi tại Trung Vực.
Yêu cầu tham gia: Trúc Cơ tầng ba trở lên.
Phần thưởng đặc biệt: Vật phẩm Bí Cảnh — 'Gió Phong Ấn' (Pháp Khí cấp R) — rơi từ boss phụ Trung Vực với xác suất cơ bản.
[Thời gian còn lại: 6 ngày 23 giờ 58 phút]
Trần Vũ đọc xong.
Đọc lại.
Rồi đọc lần ba.
200%. Drop rate tăng hai trăm phần trăm. Bảy ngày. Toàn bộ Trung Vực. Pháp Khí cấp R — loại trang bị mà ngay cả guild top 1 server cũng thèm muốn, vì nó có thể nâng cấp pháp khí từ Kim Đan lên Nguyên Anh, vượt qua một đại cảnh giới.
Và —
"Không," hắn nói khẽ. "Không đúng."
Bí Cảnh Phong Ấn Gió. Hắn nhớ cái tên này — nhớ rõ, vì trong game gốc, bí cảnh này chỉ mở ở patch 4.2.
Patch 1.0 — server mới, người chơi level thấp, mọi thứ bắt đầu từ đầu. Patch 2.0 — mở Bí Cảnh Tử Vong, boss phụ mới. Patch 3.0 — mở Thiên Cung Phá Nát, chiến trường guild. Patch 4.2 — mới mở Bí Cảnh Phong Ấn Gió.
Bốn bản cập nhật. Mấy tháng phát triển game. Và Thiên Đạo — tung sự kiện patch 4.2 ngay ở patch 1.0.
Là tăng tốc.
Trần Vũ ngồi xuống — không phải vì chân mỏi mà vì đầu gối mềm. Hắn tựa lưng vào tường đá, hai tay buông trên đùi, mắt nhìn chữ vàng trên Ma Kính vẫn sáng trưng.
Bí Cảnh Phong Ấn Gió không chỉ là sự kiện drop rate. Nó là mồi nhử kinh tế.
Trong game gốc, khi sự kiện này mở, hàng ngàn người chơi đổ về Trung Vực vì drop rate 200% quá hấp dẫn — dù boss phụ Trung Vực mạnh hơn boss Đông Vực gấp ba, lợi nhuận vẫn cao hơn cày Đông Vực gấp năm. Toàn bộ nền kinh tế server dịch chuyển về Trung Vực trong tuần đầu tiên. guild lớn, guild nhỏ, team random, solo player — tất cả đến. Vì đồ ngon.
Và Huyền Thiên Ma Cung — nằm ngay trung tâm Trung Vực.
Không phải ngẫu nhiên. Không phải bất tiện. Là cố tình.
Thiên Đạo không chỉ buff mob, không chỉ thêm skill cho boss phụ. Nó đang thay đổi luật chơi kinh tế — biến Trung Vực thành nơi hấp dẫn nhất server, biến Huyền Thiên Ma Cung thành phần phụ tất yếu của mọi chuyến farm.
Không cần đẩy guild đến dungeon. Chỉ cần để chúng đến Trung Vực — dungeon nằm trên đường.
Trần Vũ mở mắt, nhìn bản đồ dungeon trên Ma Kính. Bốn mươi hai con Bạch Mao Thử mới thêm vào tầng một, Hắc Vụ Cắn Nuốt ở tầng hai, và giờ — 200% drop rate Trung Vực.
Ba thay đổi. Ba tầng: mob, boss, kinh tế.
Mỗi tầng đều không nằm trong kịch bản game gốc. Mỗi tầng đều hợp lý — hợp lý đến mức hắn gần như tức cười: buff mob khiến dungeon khó hơn, buff boss khiến tầng hai nguy hiểm hơn, drop rate khiến người chơi đổ về — kết quả tất yếu là guild sẽ đến Huyền Thiên Ma Cung sớm hơn, đông hơn, mạnh hơn.
Đây không phải "phản ứng" — Thiên Đạo phản ứng khi hắn sai lệch. Đây là chủ động. Thiên Đạo đang viết kịch bản mới. Không phải vá lỗi — mà là tạo nội dung mới.
Hắn mở meta-knowledge trong đầu — kho dữ liệu tích lũy từ bốn năm chơi game:
Bí Cảnh Phong Ấn Gió — Patch 4.2. Yêu cầu: Trúc Cơ tầng ba. Phạm vi: Trung Vực. Thời gian: 7 ngày. Drop: trang bị Trung Vực +200%, 'Gió Phong Ấn' Pháp Khí R từ boss phụ. Trigger: hoàn thành nhiệm vụ 'Hồi Ức Cũ' ở Thiên Long Sơn. Trigger này chưa xảy ra — chưa có player nào đến được Thiên Long Sơn ở patch 1.0.
Trigger chưa xảy ra, nhưng sự kiện đã mở. Thiên Đạo bypass trigger. Nó không cần player hoàn thành nhiệm vụ — nó tự tạo sự kiện.
Đây là lần đầu trong lịch sử server — một sự kiện xuất hiện mà không có trigger.
Trần Vũ cảm thấy bụng mình thắt lại. Không phải đau — là cảm giác giống như đang chơi game, đọc guide từ đầu đến cuối, tưởng đã biết hết — rồi một ngày game cập nhật, guide thành giấy lộn, và hắn ngồi trước màn hình trống, tay buông chuột.
Hướng dẫn không còn đúng nữa.
Thiên Đạo — nếu nó thực sự đang "học" — thì nó đã học được rằng: để đưa người chơi đến dungeon, không cần ép. Chỉ cần cho họ thứ họ muốn.
Và thứ họ muốn nhất — không phải giết boss cuối. Mà là đồ tốt.
Đêm. Hoặc sáng — trong Huyền Thiên Ma Cung không có cách nào phân biệt, ngoại trừ chu kỳ đèn nấm tự mờ rồi sáng lại. Trần Vũ không chắc mình đã ngồi trước Ma Kính bao lâu — có thể nửa giờ, có thể vài giờ.
Hắn đang tính.
Không phải tính ma lực — 21.400 đã in đầu. Đang tính thời gian.
Trong game gốc, sau khi Bí Cảnh Phong Ấn Gió mở ở patch 4.2, phải mất ba ngày để guild lớn nhất server — Chiến Thần Các — tổ chức được đợt farm đầu tiên. Ba ngày chuẩn bị: tập hợp người, phân team, mua thuốc, nghiên cứu boss, lên kế hoạch route. Mộ Dung Hàn — guild chủ — không bao giờ tấn công khi chưa chắc chắn. Hắn là kỹ sư phần mềm, và hắn chơi game như làm project: planning trước, testing sau.
Nhưng patch 4.2, người chơi đã có sẵn gear từ patch 2.0 và 3.0. Level trung bình Kim Đan. Gear tốt. Kinh nghiệm boss chiến tích lũy qua nhiều patch.
Patch 1.0 — hiện tại — người chơi level thấp nhất server. Trung bình Luyện Khí đến Trúc Cơ. Gear xấu. Kinh nghiệm boss chiến gần như bằng không, ngoại trừ đợt Thiên Ưng vừa rồi.
Vì thế — chuẩn bị sẽ lâu hơn. Không phải ba ngày. Có thể năm. Có thể bảy.
Nhưng —
200% drop rate. Pháp Khí cấp R.
Trần Vũ nhắm mắt, nhớ lại thứ hắn biết về Mộ Dung Hàn ngoài game: không chỉ guild chủ mà là mọt game. Người đàn ông viết script Python để tính damage per second cho từng skill. Người đàn ông đánh dấu mọi thứ lên bảng tính — thời gian cooldown, xác suất rơi vật phẩm, hiệu suất party theo composition. Và — quan trọng nhất — Mộ Dung Hàn không thể cưỡng lại một sự kiện có drop rate 200%.
Bởi vì 200% nghĩa là data mới. Nghĩa là thử nghiệm. Nghĩa là câu trả lời cho câu hỏi "bao nhiêu lần quay lại mới rơi Pháp Khí R?"
Mộ Dung Hàn sẽ không chờ năm ngày. Hắn sẽ tăng tốc — cắt ngắn chuẩn bị, chấp nhận rủi ro, tổ chức đợt farm đầu tiên trong hai ngày. Hoặc — nếu tin tức lan nhanh — một ngày rưỡi.
Và guild nhỏ hơn? Đội random? Player đơn lẻ? Họ sẽ đến trước — vì họ không cần planning kỹ như Mộ Dung Hàn, họ chỉ cần thấy chữ "200%" và lên đường.
Huyền Thiên Ma Cung sẽ có khách. Nhiều khách hơn hắn muốn.
Trần Vũ mở mắt. Nhìn chữ vàng trên Ma Kính vẫn sáng — "6 ngày 23 giờ 37 phút" — đếm ngược. Con số giảm dần, mỗi chữ nhấp nháy như tim đập.
Hắn đứng dậy, tiến đến cửa sổ tầng chín — cánh cửa hình vòng cung, không kính, chỉ có kết giới trong suốt. Phía ngoài — Trung Vực. Bầu trời đêm xanh đậm, sao lốm đốm, núi non trải rộng đến chân trời. phía xa — Thiên Long Sơn, đỉnh cao nhất, phủ tuyết trắng, chọc thẳng lên trời như ngón tay khổng lồ chỉ lên mặt trăng.
Đẹp. Và — nguy hiểm.
Vì trong bóng đêm ấy, trên những con đường nhỏ dẫn về Trung Vực, người chơi đang đi. Hắn không thấy họ — quá xa, quá nhỏ — nhưng hắn biết họ đang ở đó. Đang nhận thông báo sự kiện. Đang check trang bị. Đang lập team. Đang nói: "Trung Vực drop 200%, đi không?"
Và họ sẽ đến.
Không phải để giết Ma Tôn — chưa phải lúc. Họ đến để farm đồ. Nhưng khi đến Trung Vực, khi nhận ra Huyền Thiên Ma Cung là dungeon lớn nhất vùng, khi thấy mob tầng cao hơn và drop rate hậu hĩnh hơn bất kỳ đâu — họ sẽ tò mò. Và tò mò dẫn đến thử. Thử dẫn đến chiến. Chiến dẫn đến — dungeon.
Thiên Đạo không cần đẩy người chơi vào dungeon. Nó chỉ cần để dungeon nằm đúng đường.
Trần Vũ đặt tay lên cửa kết giới — móng vuốt đen chạm kính, ma lực rỉ ra, kết giới nhấp nháy. Bốn mươi hai Bạch Mao Thử mới thêm ở tầng một. Hắc Vụ Cắn Nuốt ở tầng hai. 200% drop rate toàn Trung Vực. Và — hắn chưa biết còn gì nữa.
Ba thay đổi mà hắn phát hiện. Có thể còn thứ tư, thứ năm — thứ hắn chưa thấy. Vì Thiên Đạo "đang học," và mỗi lần nó học được thứ mới, nó thêm vào mà không cần thông báo.
Ta là người chơi giỏi nhất thế giới, hắn nghĩ. Ta biết mọi bản đồ, mọi skill, mọi boss mechanic, mọi quest line. Nhưng kẻ thù của ta không chơi theo luật game — nó viết luật.
Móng vuốt siết lại trên cửa kết giới — kính kêu nhỏ. Trần Vũ nới lỏng. Nhìn móng tay đen — móng boss cuối, móng của Đại Ma Đầu, móng của kẻ bị cả server săn đuổi.
Hắn mỉm cười — không phải cười Ma Tôn, không phải cười game thủ, mà thứ cười nào đó ở giữa, thứ cười của người vừa nhận ra mình đang chơi một trò chơi mà chính mình đã tạo rule nhưng lại không nhớ rule nào.
Thiên Đạo thay đổi luật kinh tế. Drop rate 200%. Bảy ngày. Trung Vực.
Nếu hắn là người chơi — hắn sẽ đến. Bất kỳ người chơi nào cũng sẽ đến. Vì 200% là con số không thể bỏ qua, và Pháp Khí R là mồi nhử không thể cưỡng.
Chiến Thần Các — Mộ Dung Hàn — sẽ đến. Không phải sau một tháng. Có thể sau một tuần. Hoặc ít hơn.
Trần Vũ quay lưng khỏi cửa sổ. Bóng tối điện Băng Sương nuốt lấy hắn — sừng cong, mắt đỏ, móng vuốt, và 21.400 ma lực trong bụng, thứ duy nhất giữ hắn sống.
Hắn gọi Hắc Nha:
"Ma Nhĩ — mở kênh nghe toàn Trung Vực."
"Dạ, Đại nhân. Nhưng — toàn Trung Vực khá rộng, sẽ nhiễu—"
"Mở."
"...Dạ."
Tiếng ồn dâng lên — hàng trăm, hàng ngàn giọng nói cùng lúc, chồng lên nhau như sóng. Trần Vũ lọc — tập trung vào giọng người chơi:
"…Bí Cảnh Phong Ấn Gió? Drop 200%? Thật hay bug?"
"…Confirm rồi! Sự kiện mới! Trung Vực, bảy ngày, Pháp Khí R từ boss phụ!"
"…Guild trưởng nói mai lên đường. Chuẩn bị thuốc, không kịp rồi — drop 200% không chờ ai!"
"… Nghe nói Huyền Thiên Ma Cung ở Trung Vực cũng có boss phụ, drop có bị ảnh hưởng không nhỉ?"
"…Mộ Dung Hàn chưa lên tiếng nhưng tao cá bên trong đang viết bảng tính rồi."
"…Hai mươi phần trăm? Không, hai TRĂM phần trăm. Đọc lại đi. Hai trăm."
Trần Vũ tắt Ma Nhĩ.
Im.
Hắn ngồi xuống — lần này không tựa tường mà ngồi giữa phòng, chân vắt chéo, hai tay trên đầu gối. Móng vuốt chạm nhau.
200% drop rate. Bảy ngày. Và trong bảy ngày ấy, mỗi giây, guild mới đến Trung Vực, người chơi mới farm, tin mới lan. Huyền Thiên Ma Cung — dungeon lớn nhất vùng — sẽ thành tâm điểm không thể tránh.
Hắn đã chuẩn bị cho Thiên Ưng năm mươi người. Đã lên kế hoạch cho Thiên Kiếm Minh hai trăm người — chương trình tương lai, hắn đã tính. Nhưng 200% drop rate thay đổi mọi thứ — không chỉ số lượng người đến, mà loại người đến. Đội random. Player đơn lẻ. Guild nhỏ. Guild lớn. Tất cả — vì đồ.
Ta không thể kiểm soát mười guild cùng lúc.
Hắn đã vật lộn với năm mươi người. Đã suýt thất bại. Và Thiên Đạo vừa mở cửa cho cả server.
Không chỉ buff mob. Không chỉ buff boss. Đang thay đổi luật chơi kinh tế.
Trần Vũ nhìn ngón tay mình — móng vuốt đen, ngắn, sắc. Tay game thủ. Tay boss cuối. Tay của hai thế giới, hai đời.
Hắn đã nói: "thay đổi luật chơi."
Thiên Đạo nghe thấy. Và nó nói: "Ta cũng biết thay đổi."
Hắn không gọi Diệp Linh Lung.
Không phải vì hắn không muốn nói — mà vì Diệp Linh Lung vừa nói "nói với hạ nữ trước khi nói với ai khác," và nếu hắn gọi cô lúc này, cô sẽ hỏi "cái gì," và hắn sẽ phải trả lời, và câu trả lời sẽ tạo thêm bằng chứng cho hồ sơ năm phiến đá mà cô đang giữ trong đầu.
Hắn cần thời gian. Để suy nghĩ. Để tính toán. Để tìm pattern trong ba thay đổi — mob, boss, kinh tế — và hiểu Thiên Đạo đang nghĩ gì.
Vì Thiên Đạo không "nghĩ" — nó logic. Nếu A thì B. Nếu boss lệch kịch bản thì buff mob. Nếu mob không đủ thì buff boss. Nếu cả hai không đủ thì thay đổi kinh tế để đẩy người chơi đến.
Ba thay đổi không phải ngẫu nhiên. Chúng là ladder — mỗi tầng đều dẫn đến tầng tiếp theo. Buff mob → dungeon khó hơn → người chơi cần gear tốt hơn → drop rate 200% → gear tốt hơn xuất hiện → người chơi đủ mạnh để tấn công sâu hơn → dungeon cần khó thêm → …
Một vòng lặp. Tự tăng cường.
Trần Vũ cảm thấy lạnh — không phải kết giới, không phải đá, mà là cái lạnh của người nhận ra mình đang ở trong vòng xoáy mà không thể dừng.
Hắn nhìn mặt gương tối — 21.400 ma lực. Đủ cho bây giờ. Nhưng nếu vòng lặp tiếp tục — mob tăng, boss buff, người chơi đến nhiều hơn, dungeon cần khó thêm, ma lực cần thêm —
Hắn sẽ cạn.
Không phải ngày mai. Không phải tuần sau. Nhưng — sớm hơn hắn muốn.
Thiên Đạo có tài nguyên vô hạn. Ta có 21.400. Cuộc chiến này — kéo dài là thua.
Trần Vũ nhắm mắt.
Bóng tối.
Và trong bóng tối — giọng nhỏ, rụt rè, từ góc phòng:
"Lão đại..."
Tiểu Bạch. Không biết bằng cách nào nó đã rời hõm đá tầng một, leo lên tầng chín, và giờ đang nằm co cụm dưới chân ghế đá mà Trần Vũ ngồi. Lông trắng dính bụi, mắt đỏ nhìn hắn, mồm mở — muốn nói gì đó.
Trần Vũ mở mắt. Nhìn xuống.
"..."
"Lão đại... đám kia... nhiều quá. Con không biết phải làm sao."
Giọng nhỏ. Vỡ. Nhỏ hơn cả lần đầu gặp.
Trần Vũ nhìn con thỏ — nhỏ, yếu, sợ hãi, nằm dưới chân Ma Tôn mà không biết Ma Tôn cũng sợ. Và trong khoảnh khắc ấy, hắn nhận ra:
Thiên Đạo thay đổi luật để đẩy người chơi đến. Nhưng điều nó thực sự thay đổi — là thời gian.
Hắn vốn có một tháng để chuẩn bị. Bây giờ — có thể chỉ còn nửa tháng. Hoặc ít hơn.
Và trong nửa tháng ấy, hắn phải làm những gì lẽ ra cần một tháng — thiết kế dungeon, kiểm soát Huyết Ma, quản lý NPC, giữ bí mật — tất cả trong thời gian ngắn hơn, với ít resource hơn, và nhiều kẻ thù hơn.
Hắn cúi đầu, chạm móng vuốt nhẹ lên đầu Tiểu Bạch. Lông trắng mềm. Tai thỏ run.
"Con không cần phải làm gì," hắn nói — giọng thấp, không phải Ma Tôn, không phải game thủ, mà thứ giọng nào đó chưa có tên. "Ở lại đây. Lão đại sẽ xử lý."
Tiểu Bạch nhắm mắt. Thỏ con — mob nhỏ nhất dungeon, yếu nhất, vô dụng nhất — tựa đầu vào chân hắn, thở đều.
Trần Vũ ngồi im. Trên Ma Kính, chữ vàng vẫn sáng, đếm ngược: 6 ngày 22 giờ 41 phút.
Mỗi chữ nhấp nháy. Mỗi giây trôi qua.
Và somewhere ngoài kia — trên những con đường dẫn đến Trung Vực — người chơi đang lên đường. Vì 200%. Vì Pháp Khí R. Vì đồ.
Họ không biết Huyền Thiên Ma Cung đã thay đổi. Không biết mob tăng 30%, boss có skill mới, và boss cuối — đang ngồi trong bóng tối, móng vuốt nhẹ trên đầu một con thỏ nhỏ, đếm ngược.