Chương 45: Tiếng Rồng Dưới Đáy
Trận động đất ập đến khi Hàn Phong chưa kịp cất hai mảnh ngọc.
Mặt đất chao đảo — không phải rung nhẹ mà nhảy. Như thứ gì khổng lồ dưới chân vừa tỉnh giấc, vùng vẫy, đập tay vào thành hang. Phòng nhỏ khu D bật tung bản lề — cánh cửa gỗ quật mạnh ra ngoài, đập vào tường, gãy bản lề. Mái nhà lắc — bụi giăng từ xà xuống — mùi gỗ mục và đá cũ xộc vào mũi.
Hàn Phong giơ tay — bắt hai mảnh ngọc trước khi chúng rơi. Dao Quang đã đứng sẵn ngoài cửa, không cần bám tường — hai chân đứng vững trên bậc thang đang giật mạnh, như rễ cắm đất.
Rung chuyển kéo dài — năm nhịp — sáu nhịp — rồi dừng.
Im.
Nhưng im kiểu gì — vì ngay sau im là tiếng. Tiếng nứt. Không phải nứt trên mặt đất — mà nứt sâu bên trong, dưới lớp đá, dưới tầng đất, nơi kiến trúc thượng cổ ngàn năm bắt đầu tách rời. Như xương gãy — âm thanh trầm, ướt, kéo dài.
Rồi ánh sáng.
Từ giữa quảng trường Thiên Kiếm Thành — từ khe nứt trên mặt đất — ánh sáng vàng phụt lên. Không phải đèn — không phải pháp thuật — mà ánh sáng sống. Sáng nhưng không nóng, vàng nhưng không chói, tỏa ra như thứ gì từ dưới đất thở lên trên.
Ánh sáng cao — mười trượng — hai mươi trượng — rồi dừng. Cột sáng vàng đứng giữa quảng trường, đường kính một trượng, bên trong linh khí cuộn — đặc đến mức không nhìn thấy gì bên trong, đặc đến mức không khí xung quanh nặng trĩu.
Không phải đặc bình thường — mà đặc. Đặc như nước. Đặc đến mức ai đứng cách cột sáng năm trượng đều cảm thấy linh lực trong người bị kéo — nhẹ — nhưng kéo — như gió hút lá rụng.
Khu D — đệ tử các tông môn cấp trung đổ ra hành lang — ai cũng thấy cột sáng vàng. Khu C — đệ tử các tông lớn cũng ra — vẻ mặt khác: không hoảng — mà sáng. Sáng mắt. Vì bảo vật. Khu A — nơi ở các thiên tài — chỉ một vài người bước ra, vẻ mặt không đổi, nhưng bước chân hướng về phía quảng trường.
Hàn Phong đứng trên hành lang khu D — Dao Quang bên cạnh. Hai mảnh ngọc trong tay vẫn nóng — nóng đến mức cậu phải kẹp giữa hai lòng bàn tay — và rung — rung đồng bộ với nhịp tim.
Vệ Thanh chạy lên từ tầng dưới — ba lô chưa kịp đeo, tay cầm trận bàn, tóc vén lộ trán —
"Hàn Phong! Mặt đất nứt! Ánh sáng—"
Cậu ta ngừng — thấy Dao Quang —
"Nàng ta là—"
"Không phải lúc," Hàn Phong cắt. "Mau đến quảng trường."
Bốn người — Hàn Phong, Dao Quang, Vệ Thanh, và Thanh Nguyệt vừa tới từ khu B — chạy xuống cầu thang gỗ, theo đám đông về phía quảng trường.
Thanh Nguyệt đến từ khi nào —
"Ta ở hành lang đối diện," cô nói ngắn gọn, mắt nhìn cột sáng vàng. Kiếm tay phải chưa rút nhưng ngón tay đã chạm chuôi.
Quảng trường —
Đã đông. Hàng ngàn đệ tử từ mọi khu đổ về, đứng quanh cột sáng vàng cách xa năm chục trượng. Phía trước — hàng ghế dài — các đại biểu tông môn đã ngồi — sắc mặt mỗi người mỗi khác.
Trên bệ cao — Mộ Dung Tuyết đã đứng đó.
Áo trắng. Tóc búi cao. Không hoảng — không vội — như đã biết trước — như đã chờ khoảnh khắc này.
Bên trái — Bách Lý Hàn đứng dựa cột — mắt phải băng lam, mắt trái đỏ sẫm — không nhìn cột sáng — mà nhìn Hàn Phong. Không phải nhìn — mà đếm nhịp. Nhịp tim. Nhịp ngọc.
Bên phải — Cố Diên — hàng ghế Vân Tiêu — không ngồi — đứng — tay buông — mắt nhìn đất. Nhìn dưới đất.
Và ở cuối hàng — Dao Quang — đứng giữa đám đông — mắt vàng rực — không che giấu — vì đã không còn gì để che.
Mộ Dung Tuyết — mở miệng.
Không cần pháp thuật khuếch đại — giọng cô vang khắp quảng trường — rõ, đều, không cao không thấp — như đọc lời mời dự tiệc.
"Các vị —"
Im.
Ngàn người — im.
"Trận động đất vừa rồi — không phải thiên tai."
Tiếng xì xào —
"Bên dưới Thiên Kiếm Thành —" Mộ Dung Tuyết chỉ xuống đất — "— là Long Mộ."
Ngàn người — nín thở.
"Mộ táng thượng cổ — của một cổ long — bị phong ấn ngàn năm — giờ đang thức tỉnh."
Nói xong — Im thêm một nhịp.
Rồi —
"Hư—"
Tiếng đầu tiên — "Hư! Thiên Kiếm Đại Hội —" "Là——" "Là cái bẫy!"
Giọng tu sĩ Trung Vực — sắc phục Tử Hà Tông — tu vi Kim Đan sơ kỳ — giận đến mức tay run.
"Huyền Thiên Các! Ngươi lừa chúng ta đến đây — không phải tỷ thí — mà để mở Long Mộ!"
Mộ Dung Tuyết không phản ứng —
"Đúng," cô nói.
Im.
"Thiên Kiếm Đại Hội — phần tỷ thí là thật. Phần Thử Thách Đặc Biệt — cũng là thật."
Cô bước ra một bước —
"Nhưng mục đích thực sự của đại hội — là quy tụ những người mang huyết mạch cổ long."
Người mang huyết mạch —
Mắt — hàng ngàn con mắt — quét — tìm.
Mắt dừng ở Bách Lý Hàn — Mắt dừng ở Hàn Phong — Mắt dừng ở Dao Quang — Mắt dừng ở nhiều người khác — trong đám đông — những người mang huyết mạch — ẩn — nhưng đã bị lộ.
Bách Lý Hàn không chạy. Không giấu. Đứng yên. Mắt hai màu nhìn Mộ Dung Tuyết.
Hàn Phong cũng không chạy.
Vì chạy cũng vô dụng. Vì mảnh ngọc trong tay — đang sáng rực — và sợi tia sáng vàng kéo thẳng xuống đất — như mũi tên chỉ vào Long Mộ — trước mặt ngàn người.
Không thể giấu.
Mộ Dung Tuyết nói tiếp —
"Long Mộ bên dưới — không thể mở bằng thường pháp. Chỉ có huyết mạch cổ long thật sự mới phá được phong ấn."
Cô nhìn xuống —
"Và phần Thử Thách Đặc Biệt — chính là thám hiểm Long Mộ."
Vài tu sĩ quỳ — Không phải vì sợ — mà vì đùi mềm. Vì huyết mạch — thứ họ đang mang — đang phản ứng — sôi — sôi theo nhịp đập từ dưới đất.
Một tu sĩ áo xanh —
"Mục đích — mục đích ngươi mở Long Mộ là gì?"
"Bảo vệ đại lục," Mộ Dung Tuyết đáp. "Cổ long tàn hồn — nếu thức tỉnh hoàn toàn — sẽ đánh thức xác chết của nó. Và xác chết đó —"
Cô dừng.
"— đủ sức phá hủy nửa đại lục."
Im.
Không phải im vì tin — mà im vì sợ.
Mộ Dung Tuyết nói: "Ta đã theo đuổi huyết mạch cổ long ba đời. Không phải để săn — mà để ngăn. Nếu tàn hồn thức tỉnh — cần người mang huyết mạch phong ấn trước khi quá muộn."
Nói xong — quét mắt —
"Đây là cơ hội cuối cùng."
Hỗn loạn nổ ra từ ba phía —
Một — Tử Hà Tông đứng dậy — "Thiên Kiếm Đại Hội — chúng ta tham gia vì tín nghĩa! Ngươi dùng tín nghĩa để lừa —"
Hai — Vạn Bảo Các — một lão giả đứng lên — không giận — sáng mắt — "Long Mộ — cổ long — bảo vật bên trong — ngàn năm không ai chạm —" Giọng ông ta run — "Bao nhiêu thiên tài địa bảo? Bao nhiêu công pháp thượng cổ?"
Ba — Nhiều đệ tử nhỏ — Chân mềm — Mắt hoảng — "Tàn hồn — phá hủy nửa đại lục — không phải đùa —"
Giận — tham — sợ — Ba thứ — cùng lúc — Ngàn người — hỗn loạn.
Tiếng mắng — tiếng đòi — tiếng khóc — Đồng thời — cột sáng vàng bắt đầu nhấp nháy — mỗi lần nhấp nháy — mặt đất dưới chân rung nhẹ — nhịp — như trái tim đập.
Long Mộ — không chờ.
Hàn Phong đứng giữa hỗn loạn — không nhúc nhích.
Mỗi người đang nói — mỗi người đang giận — mỗi người đang sợ — nhưng cậu không nghe.
Cậu nghe cái khác —
Nhịp đập từ dưới đất — rõ hơn — mỗi nhịp — rõ hơn.
Và hai mảnh ngọc — Rung — Không phải rung yếu — Mà đập — Như muốn lao xuống đất.
"Hàn Phong."
Giọng Thanh Nguyệt —
Cô đứng cạnh — tay chạm kiếm — mắt nhìn xuống đất —
"Đây là bẫy."
Ba chữ.
Hàn Phong không quay —
"Ta biết."
"Biết mà vẫn đứng đây?"
"Mảnh ngọc ở dưới đó."
Giọng Vệ Thanh — Cậu ta đang quỳ trên đất — tay chạm đất — trận bàn đặt dưới lòng bàn tay — linh lực truyền xuống —
"Ta cảm nhận được —" Vệ Thanh nói, mắt mở to — "Dưới đất — có trận pháp. Lớn. Rất lớn. Trận pháp mà ta chỉ đọc trong sách — chưa từng thấy thật."
Cậu ta nuốt nước bọt —
"Mỗi cột sáng — mỗi lần đất rung — đều có quy luật. Không phải ngẫu nhiên — mà được thiết kế. Trận pháp này — không phải ai đó vừa đặt — mà đã có từ ngàn năm."
Vệ Thanh ngẩng lên —
"Mảnh ngọc ở dưới đó. Và trận pháp — đang chờ mảnh ngọc về."
Bốn phía hỗn loạn.
Mộ Dung Tuyết đứng trên bệ cao — mắt nhìn Hàn Phong — Nụ cười — không đổi.
"Hàn Phong," cô nói nhỏ — chỉ đủ hai người nghe — dù cách nhau năm chục trượng. Pháp thuật truyền âm.
"Ngươi thấy rồi — huyết mạch không giấu được."
Hàn Phong không đáp.
"Và —" Mộ Dung Tuyết nói — "— ngươi cũng không thể không vào."
Tiếng vó ngựa —
Từ cổng thành —
Tiếng vó — không phải ngựa thường — ngựa linh — chạy trên không —
Rồi tiếng ngựa dừng — Rồi tiếng chân —
Một bóng —
Áo vải sờn — Kiếm gãy sau lưng — Râu tóc bù xù — Giày mòn — Mắt —
Mệt mỏi.
Nhưng —
Quyết liệt.
Trần Mặc.
Đứng giữa cổng Thiên Kiếm Thành — Bước vào — Giữa hàng ngàn người đang hỗn loạn — Đi thẳng.
Không ai ngăn.
Vì khí thế — không phải mạnh — mà nặng. Như người đã đi rất rất xa — và đã thấy rất rất nhiều — và đã mất rất rất nhiều — giờ bước vào mang theo tất cả.
Kiếm gãy sau lưng không phát sáng — Nhưng nó — Đang run.
Rung — Nhịp — Đồng bộ với nhịp dưới đất.
Trần Mặc dừng ở giữa quảng trường.
Quanh ông — Người lùi.
Không phải vì long uy — Mà vì ánh mắt.
Ánh mắt — Mệt mỏi.
Mệt mỏi kiểu — Đã khóc rất nhiều — khóc hết nước mắt — giờ không còn nước mắt để khóc.
Nhưng — Quyết liệt.
Kiên quyết kiểu — Biết phía trước là cái chết — Vẫn bước.
Trần Mặc nhìn Mộ Dung Tuyết — Mộ Dung Tuyết nhìn Trần Mặc —
Nụ cười — Đông cứng.
Trần Mặc mở miệng —
"Long Mộ —"
Giọng trầm — khàn — không lớn — nhưng vang.
"— ta đã vào — một lần — hai mươi năm trước."
Ngàn người — im.
"Chỉ mình ta — sống sót — ra."
Im.
Không phải im vì sợ.
Mà im vì —
Chưa kịp hiểu.
Hai mươi năm trước — Trần Mặc — vào Long Mộ — Chỉ sống sót một mình.
Bốn chữ — Rơi vào im lặng — Như hòn đá rơi xuống nước — Vòng tròn lan ra — Rộng — Rộng hơn quảng trường — Rộng hơn Thiên Kiếm Thành — Rộng hơn mọi thứ.
Hàn Phong nhìn Trần Mặc —
Sư phụ.
Lão sư — Lão sư mà cậu đã giận — đã nghi ngờ — đã hỏi "rốt cuộc người biết bao nhiêu" —
Và câu trả lời — Đang đứng trước mặt.
Không phải lời — Mà bóng người — Đứng giữa quảng trường — Giữa ngàn người — Mang trên lưng kiếm gãy — Và hai mươi năm.
"Hai mươi năm trước —" Trần Mặc nói tiếp —
"Ta là thành viên Hộ Huyết Hội — Hội bảo vệ người mang huyết mạch cổ long — Đã tồn tại hàng ngàn năm — Và bị hủy trong một đêm."
Mộ Dung Tuyết — Nụ cười — Biến.
"Kẻ nội gián —" Trần Mặc nói —
Không nhìn ai — Nhưng mọi người — quay —
"— dùng chính huyết mạch cổ long để phá hủy đồng đội — Trong đêm đó — Ba mươi hai người chết. Ta sống — vì một người — Hy sinh — che cho ta — Chạy."
Im.
"Ta chạy — Vào Long Mộ — Vì không còn đường nào khác — Và thấy —"
Trần Mặc dừng.
Mắt — Trở nên rất xa.
"— bên trong — Không phải bảo vật. Không phải công pháp. Không phải cơ duyên."
Rồi —
"Là xác."
Ngàn người — Rùng mình.
"Xác cổ long — Nằm dưới đáy — Ngàn năm — Vẫn còn — Không mục — Không hủy — Mắt — Vẫn mở."
Trần Mặc nhìn Hàn Phong —
"Và khi ta bước vào — Nó nói — Giọng — Giống hệt — Giọng nó đang nói — Từ dưới đất — Bây giờ."
Đúng lúc —
Mặt đất — Nứt.
Không phải nứt nhẹ.
Nứt — Từ giữa quảng trường — Từ cột sáng vàng — Nứt ra —
Đường kính — Năm trượng — Mười trượng — Hai mươi trượng —
Không dừng.
Đá lát quảng trường vỡ — Mảnh vỡ bay — Một đệ tử nhỏ bị hất — Một đệ tử khác ôm kéo ra —
Cột sáng vàng — Biến mất.
Thay vào — Hố.
Hố sâu.
Đường kính — Trăm trượng.
Bên trong — Tối.
Không phải tối bình thường.
Tối kiểu — ánh sáng không đến được. Mặt trời không chiếu xuống. Pháp thuật không chiếu vào.
Tối — hoàn toàn.
Nhưng — Từ trong bóng tối — Tỏa ra —
Linh khí.
Linh khí — Cổ xưa.
Không phải linh khí thiên nhiên. Không phải linh khí trong linh mạch. Không phải linh khí trong bí cảnh.
Linh khí — Của một sinh vật. Sinh vật đã sống — Rất lâu — Rất lớn — Rất mạnh — Và rất — Cô đơn.
Vừa mạnh mẽ — Vừa bi thương.
Hàng ngàn người — Lùi.
Không phải ai cũng lùi — Nhưng đa số — Chân tự chuyển — Thân thể — tự biết.
Long uy — Không phát ra từ Hàn Phong. Không phát ra từ Dao Quang. Không phát ra từ Bách Lý Hàn.
Phát ra — Từ dưới.
Từ cái hố. Từ bóng tối. Từ xác — Mà Trần Mặc vừa nói.
Và —
Tiếng.
Từ trong hố — Từ bóng tối — Từ sâu — Rất sâu —
Tiếng nói.
Không phải tiếng gầm. Không phải tiếng rống. Không phải tiếng quát.
Tiếng thì thầm.
Trầm — Thấp —
Rõ ràng.
Rõ ràng đến mức — Mỗi người — nghe — Không phải bằng tai. Mà bằng máu.
Ai mang huyết mạch — nghe bằng máu. Ai không mang — nghe bằng tai. Nhưng tất cả — hiểu.
Giọng — Ngôn ngữ cổ xưa — Không thuộc bất kỳ vùng nào — Không thuộc bất kỳ thời nào —
Nhưng — Hiểu.
Hiểu ngay.
Như máu nhớ.
"Các con —"
Giọng — Dừng.
Như người nói — đã nói câu này rất nhiều lần — Trong bóng tối — Ngàn năm — Một mình — Lặp lại — Và lặp lại — Và lặp lại —
Cho đến khi —
"— đã về — nhà."
Im.
Im — Như đất trời — Ngừng.
Không gió. Không tiếng. Không nhịp.
Mọi thứ — ngưng.
Một hơi.
Rồi —
Máu trong người Hàn Phong — Sôi.
Không phải sôi vì nguy hiểm. Không phải sôi vì chiến.
Sôi vì — Nhớ.
Máu — Nhớ.
Tiếng nói — Tiếng của ai?
Của cổ long? Của tàn hồn? Của xác chết?
Hay — Của thứ gì đó — Thôi thúc Hàn Phong — Bước — Vào.
Hàn Phong — Đứng bên miệng hố.
Trăm trượng.
Đường tròn.
Đáy — không thấy.
Một chân — Sát mép.
Đá dưới chân — Nứt.
Mảnh nhỏ rơi.
Rơi.
Rơi.
Không nghe tiếng chạm đáy.
Vì không có đáy.
Mảnh ngọc — Hai mảnh — Trong tay — Sáng.
Sáng rực.
Sợi tia vàng — Kéo thẳng — Xuống.
Xuống.
Xuống.
Không phải chỉ xuống — Mà gọi.
Gọi Hàn Phong — Bước vào.
Thanh Nguyệt đứng sau — Tay nắm kiếm. Không nói.
Dao Quang đứng bên — Mắt vàng nhìn xuống. Không nói.
Vệ Thanh đứng xa hơn — Trận bàn trong tay — Mồ hôi trên trán. Không nói.
Trần Mặc — Đứng giữa quảng trường — Nhìn Hàn Phong — Không nói.
Bách Lý Hàn — Dự vào cột — Mắt hai màu — Không nói.
Cố Diên — Ngồi — Mắt nhìn đất — Mắt chạm đất. Không nói.
Mộ Dung Tuyết — Trên bệ cao — Nụ cười — Đã biến. Mắt — Không còn tính toán. Chỉ còn — Nghiêm.
Hàn Phong — Nhìn xuống.
Bóng tối — Nhìn lên.
Hai bên — Im.
Rồi — Hàn Phong ngẩng lên.
Không nhìn ai.
Nhìn bầu trời — Trời sáng — Nắng — Mây trắng.
Như ngày đầu tiên — Rời làng chài Bích Ba — Nhìn bầu trời — Và bước.
Rồi — Hạ mắt.
Xuống hố.
Long Mộ đã mở.
Và cậu — Không có lựa chọn nào khác —
Bước vào.