Chương 41: Tử Hà Đài
Sáng sớm, Tử Hà Đài đã ở đó.
Không phải ai xây — không phải ai dựng — nó chỉ hiện ra — lơ lửng giữa bầu trời — cách mặt đất đúng năm mươi trượng — hình tròn — đường kính trăm trượng — mặt đá trắng phẳng lì — viền đài khắc phù văn đỏ sẫm chạy vòng quanh như máu khô trên miệng vết thương.
Khoảng không giữa khán đài và rìa đài — không cầu thang, không thang dây, không đường đi — ba trăm trượng trống — không ai nhảy được trừ phi tu vi từ Trúc Cơ trở lên hoặc có pháp khí phi hành. Mặt trời chiếu lên mặt đá phản thành một vầng sáng chói — và trên đài — không ai — chưa ai — chỉ có gió — và dấu vết — vết kiếm — vết đấm — vết máu — từng trận chiến của hàng ngàn năm qua — tất cả in trên đá như bia ký di động.
Tiếng trống — ba hồi — mỗi hồi chậm hơn — mỗi hồi trầm hơn — hồi cuối cùng rung đến tận xương ống đồng.
Mộ Dung Tuyết không xuất hiện. Chỉ giọng cô vang lên từ loa trận pháp — đều — rõ — không cảm xúc — như đọc quy tắc trò chơi mà cô đã viết sẵn:
"Luật Tử Hà Đài — đơn giản. Mỗi cặp đấu — một người thắng — một người thua. Thắng — đi tiếp. Thua — rời đài. Không được dùng độc. Không được giết người. Giới hạn thời gian — một nén nhang. Nếu hết thời mà chưa phân thắng bại — trọng tài phán xét. Mọi thứ khác — đều được."
Mọi thứ khác — đều được.
Hàn Phong đứng ở khu thấp nhất — sau hàng rào — nhìn Tử Hà Đài lơ lửng trên đầu — cảm thấy cổ họng khô ran. Không phải sợ — là cảm giác bị đặt trên bàn cờ mà chưa biết quân mình ở đâu.
Vệ Thanh nuốt khan, tay ôm ba lô run lên. "Ta thi đấu ở đài nào? Cũng lơ lửng thế kia à?"
Thanh Nguyệt không đáp — mắt cô dừng lại ở trên đài — nơi một bóng người đã xuất hiện — đáp xuống nhẹ nhàng — như lá rụng — không phát ra tiếng — chỉ có phù văn trên viền đài sáng lên rồi tắt — nhận diện người bước lên.
Bóng người — nữ — đồng phục đỏ sẫm — đai lưng bạc — tay phải cầm quạt — tay trái đeo nhẫn — pháp khí — năm thứ — đeo khắp người — phát sáng đủ màu — như một cửa hàng pháp bảo di động.
Kẻ thù đầu tiên của Hàn Phong — là một trong năm đệ tử Vạn Bảo Các đã phô diễn hôm qua.
Giọng Mộ Dung Tuyết vang: "Vòng loại — lượt thứ nhất — Bách Mạch Trung Vực vs Vân Tiêu Đông Vực. Vạn Bảo Các — Âu Dương Tú. Vân Tiêu Tông — Hàn Phong."
Hàn Phong — tim đập mạnh một nhịp — rồi bình tĩnh lại.
Cậu bước đi — qua hàng rào — qua khoảng không — bay lên bằng linh lực — đáp xuống Tử Hà Đài — mặt đá nóng dưới chân — mùi kim loại — mùi máu khô — mùi linh khí cũ — hỗn hợp — ngột ngạt.
Âu Dương Tú đã đứng sẵn — cách mười trượng — tay phe phẩy quạt — nụ cười tự tin — mắt quét Hàn Phong từ đầu đến chân — dừng lại ở phù hiệu Vân Tiêu Tông trên ngực áo — rồi nhếch mép.
"Vân Tiêu? Đông Vực?"
Hàn Phong không đáp. Tay trái để xuôi — tay phải nắm lại — đấm — quỹ đạo cơ bản nhất mà Trần Mặc dạy — không hoa lá — không kỹ xảo — chỉ lực.
Một chữ — bình thường — không gây chú ý — nhưng —
Âu Dương Tú giơ quạt — phe phẩy — luồng gió linh bay ra — không thổi bay người — mà thổi bay khoảng không giữa hai người — tạo ra khoảng cách — và —
Ba pháp bảo — cùng lúc — hoạt động.
Nhẫn — phóng tia sáng bạc — quét qua Hàn Phong — như muốn quét sạch linh lực trong cơ thể. Loan đao — xoay tròn — lưỡi đỏ rực — lao tới — cắt ngang — cắt dọc — cắt chéo — ba đường — ba hướng — ba cung — bao phủ mười trượng trước mặt. Phi tiêu — bay lên đỉnh đầu — xoay — xoay — xoay — tạo vành chắn — bảo vệ Âu Dương Tú từ mọi hướng — trên — dưới — trước — sau — trái — phải.
Ba pháp bảo — tấn công và phòng thủ đồng thời — không cần Âu Dương Tú di chuyển — chỉ đứng — phe phẩy quạt — để pháp bảo làm hết.
Hàn Phong né —
Loan đao cắt ngang — cậu ngả người — lưỡi dao xẹt qua mũi — nóng — mùi kim loại cháy. Tia sáng bạc quét qua — cậu cảm thấy linh lực trong cơ thể bị kéo — như có bàn tay vô hình túm lấy mạch máu — muốn hút — muốn rút —
Luyện Huyết Kinh — dẫn huyết — giữ — không cho linh lực bị kéo đi.
Nhưng loan đao lại xoay — lần này từ phía sau — cắt ngang eo —
Hàn Phong không kịp né — tay phải chặn — long lân — không — không được lộ long lân trước hàng ngàn người — tay trần chặn loan đao —
Máu — rỉ — vết cắt nông ở cánh tay phải — đau — nhưng cậu đã nắm được quỹ đạo — loan đao xoay theo quỹ đạo tròn — trung tâm quỹ đạo nằm ở nhẫn trên tay trái Âu Dương Tú — nếu phá nhẫn —
Hàn Phong lao lên.
Không né — không lùi — lao thẳng — xuyên qua luồng tia sáng bạc — chịu — linh lực bị kéo — kinh mạch râm ran —
Tốc độ — thể chất — huyết mạch — vượt trội — cậu lao nhanh hơn cả loan đao có thể xoay —
Đến gần — ba trượng —
Âu Dương Tú mỉm cười — giơ quạt — phe phẩy —
Quạt — không phải quạt thường — mỗi cánh quạt phát sáng — bắn ra năm mũi tên linh — năm màu — năm hướng — chặn đường lao tới.
Hàn Phong —
Đấm.
Cú đấm — không chứa long uy — chỉ linh lực thuần — Trúc Cơ sơ kỳ — tập trung vào một điểm —
Mũi đấm chạm luồng tên linh —
Nổ —
Luồng tên vỡ — Hàn Phong xuyên qua — tay phải đau rát — da thịt rộp lên —
Còn cách Âu Dương Tú hai trượng —
Âu Dương Tú — nụ cười tắt — tay giơ nhẫn —
Nhẫn — phóng tia sáng bạc lần nữa — lần này mạnh hơn — gấp đôi — hướng thẳng ngực Hàn Phong —
Hàn Phong —
Không né.
Chịu — tia sáng bạc chạm ngực — linh lực bị kéo — mắt hoa — đầu óc quay —
Nhưng —
Trong khoảnh khắc đó — cậu đấm.
Cú đấm thứ hai — lần này — không phải long uy — mà áp lực — thuần túy — từ thể chất huyết mạch — từ cơ thể mà cổ long đã cải tạo —
Đấm thẳng vào nhẫn trên tay Âu Dương Tú —
Nổ —
Nhẫn — vỡ —
Không phải nứt — không phải bay — mà vỡ — từng mảnh nhỏ văng ra — tia sáng bạc tắt ngúm —
Âu Dương Tú — kinh ngạc — miệng há — mắt mở —
Và —
Ba pháp bảo còn lại — loan đao, phi tiêu, quạt — đồng thời — tắt — mất kết nối —
Ba pháp bảo phụ thuộc vào nhẫn trung tâm — nhẫn vỡ — ba pháp bảo trở thành sắt vụn —
Âu Dương Tú — tay không — đứng giữa đài —
Hàn Phong — thở dốc — tay phải đau — ngực đau — linh lực cạn gần nửa —
Nhưng —
Còn đứng.
Một hơi. Hai hơi. Ba hơi.
Âu Dương Tú — nuốt khan — lùi một bước — rồi —
Rút phù lục — phù lục trắng giơ lên — phù lục đầu hàng —
"Thua."
Phù lục phát sáng — trận pháp dưới chân hoạt động — đưa Âu Dương Tú rời đài —
Tử Hà Đài — im —
Rồi —
Tiếng xì xầm — hàng ngàn người — bàn tán —
"Vân Tiêu? Đánh bại Vạn Bảo?"
"Cú đấm phá nhẫn — thể chất gì vậy?"
"Trúc Cơ sơ kỳ? Không thể nào — sức mạnh đó ít nhất phải Trúc Cơ trung kỳ —"
Hàn Phong không nghe — quay lưng — đáp xuống đất — về khu thấp nhất —
Vệ Thanh chạy ra đón — mặt đỏ ửng vì phấn khích — "Phong ca — ngươi — quá —"
"Im," Hàn Phong nói — tay nắm chặt — tay phải rỉ máu — kinh mạch vẫn râm ran vì tia sáng bạc rút linh lực. "Ta yếu tầm xa. Nếu hắn giữ được khoảng cách — ta thua."
Vệ Thanh — im.
Thanh Nguyệt — từ xa — nhìn — không nói gì — nhưng cô thấy — cậu thắng — nhưng thắng bằng cách chịu đòn rồi phản đòn — không phải thắng bằng bản lĩnh hơn — mà thắng bằng cứng hơn —
Và — trên khán đài cao nhất — một lão giả áo trắng — mắt sáng bạc — gật đầu rất khẽ — rồi quay sang nói nhỏ với người bên cạnh.
Vòng loại — lượt thứ hai — mười sáu cặp —
Hàn Phong không được gọi lại — cậu ngồi ở khu thấp nhất — nhìn từng cặp đấu trên Tử Hà Đài — ghi nhớ phong cách — ghi nhớ pháp khí — ghi nhớ điểm yếu —
Đệ tử Tử Hà Tông — kiếm thuật lạnh — mỗi đường kiếm mang theo kiếm ý — đối thủ chưa kịp ra tay đã bị áp lực kiếm đè xuống — thua — im lặng.
Đệ tử Bạch Hạc Sơn — trận pháp — bày trận trên đài — biến Tử Hà Đài thành mê cung linh — đối thủ lạc trong trận — hết thời — thua.
Mỗi trận — đều có học hỏi — đều có giá —
Và —
"Vòng loại — lượt thứ mười hai — Bách Lý thế gia — Bách Lý Sương. Vân Tiêu Tông — Hàn Phong."
Hàn Phong — đứng dậy — lần này chậm hơn — tay phải vẫn đau — kinh mạch vẫn râm ran —
Vệ Thanh kéo tay áo. "Ngươi vừa đấu xong —"
"Im," Hàn Phong nói — bước đi — bay lên Tử Hà Đài.
Bách Lý Sương.
Đệ tử nhánh phụ Bách Lý thế gia — không phải Bách Lý Hàn — nhưng — đồng phục trắng — cổ thêu băng liên — giống hệt — mắt lạnh — giống hệt — và —
Băng Quyền.
Trúc Cơ trung kỳ — hơn Hàn Phong một cấp — aura tỏa ra — nhiệt độ xung quanh giảm — mười trượng — hai mươi trượng — ba mươi trượng —
Không phải Băng Vực — nhưng — hàn khí lan tỏa — khiến mặt đá dưới chân Hàn Phong phủ một lớp sương mỏng —
Hàn Phong hít vào — không khí lạnh — lạnh đến phổi — lạnh đến xương —
Luyện Huyết Kinh — dẫn huyết — tuần hoàn — đẩy huyết khí — sưởi — ấm — từ trong ra ngoài —
Máu — nóng lên — kinh mạch — mở — huyết khí lan tỏa — chống lại hàn khí —
Không phải triệt tiêu — mà đối trọng — hai lực — lạnh và nóng — va chạm bên trong cơ thể — ngứa ran — như có ngàn con kiến bò trên da —
Bách Lý Sương — không chờ — đấm —
Băng Quyền — đòn đầu —
Cánh tay phải bọc hàn khí trắng — đấm thẳng — không hoa lá — đòn thẳng — mạnh —
Hàn Phong — né —
Bách Lý Sương đấm —
Hàn Phong —
Bắt —
Năm ngón tay nắm cổ tay Bách Lý Sương —
Hàn khí — chạy từ cổ tay đối thủ vào tay cậu — lạnh — buốt —
Hàn Phong — siết chặt — không buông —
Bách Lý Sương — mày nhíu — dùng tay trái — đấm —
Hàn Phong — gạt —
Hai người — cận chiến — giằng co —
Bách Lý Sương đấm — Hàn Phong bắt — Bách Lý Sương đấm — Hàn Phong gạt — Băng Quyền mỗi đòn đều mang hàn khí — hàn khí mỗi lần chạm vào da đều đóng băng — da đỏ — da trắng — da đỏ — da trắng — nóng lạnh luân phiên —
Hàn Phong —
Cảm thấy kinh mạch râm ran — dùng Luyện Huyết Kinh liên tục — đẩy huyết khí chống hàn — mỗi lần đẩy — kinh mạch giãn ra — mỗi lần giãn — đau —
Nhưng —
Không buông.
Cậu muốn cận chiến — giữ đối thủ trong tầm tay — không cho khoảng cách —
Bách Lý Sương —
Nhận ra — hắn muốn đẩy ra — muốn tạo khoảng cách —
Hai người — giằng co —
Rồi —
Bách Lý Sương —
Đòn mạnh nhất —
Băng Quyền — toàn lực —
Không phải đấm vào người Hàn Phong — mà đấm xuống đất —
Nổ —
Mặt đá dưới chân — vỡ — mảnh đá văng — sóng xung kích — đẩy Hàn Phong lùi —
Ba trượng —
Khoảng cách —
Bách Lý Sương giơ tay — ngón tay kết ấn — hàn khí tụ lại — không phải cột — là mưa — mưa băng — hàng trăm mũi băng — từ mọi hướng — bay về phía Hàn Phong —
Khoảng cách ba trượng — không thể cận chiến —
Mưa băng — lạnh — cắt —
Hàn Phong —
Đấm —
Cú đấm — chứa một chút long uy — không đủ để lộ —
Áp lực — sóng —
Mưa băng — vỡ — một phần —
Phần còn lại — chạm người —
Đau —
Vai — cánh tay — lưng — từng mũi băng cắt da — không sâu — nhưng nhiều —
Máu — rỉ —
Hàn Phong —
Nhắm mắt —
Một hơi —
Lao lên —
Không phải lao thẳng — mà lao chếch — lao xuống — chạm đất — dùng đất phản lực — bật lên —
Tốc độ — thể chất — huyết mạch —
Lao qua mưa băng —
Chịu —
Mỗi mũi băng cắt —
Chịu —
Đau —
Nhưng —
Đến —
Bách Lý Sương —
Mắt mở —
Không kịp —
Hàn Phong —
Đấm —
Cú đấm —
Mạnh nhất —
Tất cả — linh lực — thể chất — huyết mạch —
Đấm vào bụng Bách Lý Sương —
Nổ —
Bách Lý Sương bay —
Mười trượng —
Đáp xuống —
Nền đá nứt —
Hắn nằm — một hơi — hai hơi — ba hơi —
Mồm mở — máu trào —
Nhưng —
Đứng dậy —
Tay chống đất — đứng dậy —
Hàn Phong —
Cũng gần kiệt sức — linh lực cạn — kinh mạch râm ran — hơi thở khó —
Nhưng —
Còn đứng.
Bách Lý Sương —
Nhìn Hàn Phong —
Một mắt sưng — máu mũi —
Rồi —
Quay lưng — bước — rời đài.
Không nói gì.
Thắng — sít sao —
Nhưng thắng.
Vòng loại — kết thúc sau hai canh giờ.
Bốn mươi tám thí sinh — còn lại hai mươi bốn.
Hàn Phong ngồi dưới khán đài — lưng tựa tường đá — mắt nhắm — kinh mạch vẫn râm ran — tay phải rỉ máu — vai và cánh tay đầy vết cắt nhỏ — đau — nhưng cậu đã quen —
Vệ Thanh đưa nước. "Ngươi không thể đấu nữa — nếu còn vòng —"
"Liệu rồi," Hàn Phong nói — uống một ngụm.
Vệ Thanh — ngập ngừng —
"Ta cũng đấu rồi," Vệ Thanh nói — giọng nhỏ hơn.
Hàn Phong mở mắt.
"Ngươi thắng?"
Vệ Thanh — gật — rồi lắc — rồi lại gật — phức tạp — mặt đỏ — không biết nên vui hay xấu hổ —
"Ta... bày Trận Tỏa Linh."
Hàn Phong nhìn cậu.
"Đối thủ là Luyện Khí tầng chín — Hỏa Diệm Sơn — mạnh hơn ta một tầng — đấm mạnh hơn — linh lực nhiều hơn — ta không đánh lại được. Nên ta... bày trận. Trận Tỏa Linh — ở ngoại môn ta đã luyện hàng trăm lần. Bày xong — ba hơi — hắn mất liên kết linh lực — như bị cắt mạch — đứng đực giữa đài — không dùng được pháp thuật — không dùng được linh lực — ta đi tới — đẩy — hắn ngã — trọng tài phán thua."
Vệ Thanh nói xong — ngón tay cào tóc — bối rối — "Toàn trường im bặt. Không ai nói gì. Vì ta — Luyện Khí tầng bảy — thắng Luyện Khí tầng chín — bằng trận pháp. Ta thấy có người trên khán đài cao nhất đang chỉ trỏ về phía ta..."
Hàn Phong —
Nhìn Vệ Thanh —
Rồi —
Cười.
Không phải cười khinh — không phải cười mỉa — mà cười thật — lần đầu từ đầu buổi sáng —
"Ngươi giỏi."
Vệ Thanh — mặt đỏ hơn —
Đó là lần đầu tiên trong đại hội, Hàn Phong cười.
"Vòng loại — lượt cuối — Liễu Gia — Liễu Thanh Nguyệt. Thanh Phong Môn — Lý Vô Cực."
Thanh Nguyệt — bước —
Không bước — là bay — kiếm đáp — chân chạm đài — không phát ra tiếng —
Đối thủ — Lý Vô Cực — Thanh Phong Môn — Trúc Cơ sơ kỳ — tay cầm thương — thân thương dài một trượng rưỡi — đầu thương sáng bạc —
"Kiếm vs thương?" Lý Vô Cực nói — giọng tự tin — "Kiếm quá ngắn — ta có thể giữ khoảng —"
Thanh Nguyệt —
Không chờ —
Kiếm — rút —
Một đường —
Kiếm — chạm —
Một tiếng —
Thương gãy —
Thương — gãy đôi — giữa thân —
Thanh Nguyệt — kiếm đã thu lại — không ai thấy cô rút kiếm — không ai thấy cô vung — chỉ thấy kết quả —
Lý Vô Cực — tay không — đứng giữa đài —
Một hồi trống — hai hồi —
"Thua," Lý Vô Cực nói — giọng khàn — bước ra đài — không quay lại.
Thanh Nguyệt — quay lưng — đáp xuống đất — kiếm đeo sau lưng —
Vệ Thanh — há mồm — "Cô... một kiếm?"
Thanh Nguyệt — liếc sang — "Hắn mở thòng. Thương để ngang — không thủ — mở cánh cửa — ta vào."
Đơn giản — rõ ràng — không hoa lá —
Hàn Phong nhìn cô — rồi nhìn thương gãy trên đài — gãy ngọt — không nham nhở — một đường —
Kiếm thuật Liễu Gia — kết hợp kiếm pháp Vân Tiêu — gọn — đẹp —
Và —
"Cố Diên — cũng thắng vòng," Vệ Thanh nói nhỏ — "Nhưng..."
Hàn Phong quay sang — thấy Cố Diên đang ngồi một mình ở cuối khu thấp nhất — tay đặt trên đầu gối — mặt không biểu cảm — mắt nhìn lên Tử Hà Đài nhưng không tập trung —
Cậu nhớ lại trận Cố Diên — đối thủ Luyện Khí tầng tám — Cố Diên dùng Hàn Sương Quyền — bình thường — không mạnh — không yếu — thắng — nhưng kiểu thắng đúng bằng số điểm cần thiết — không hơn — không lộ lực —
Như người biết mình cần thắng nhưng không muốn ai biết mình mạnh bao nhiêu.
Cố Diên —
Đang giấu.
Hàn Phong quay lại — nhìn lên Tử Hà Đài —
Chiều — mặt trời chạm đỉnh —
Hai mươi bốn thí sinh — được công bố trên bảng đá lớn giữa quảng trường —
Tứ kết.
Hàn Phong — có tên.
Vệ Thanh — có tên.
Thanh Nguyệt — có tên.
Cố Diên — có tên.
Tô Tử Hàn — có tên.
Và những cái tên khác — từ Tử Hà Tông, Bạch Hạc Sơn, Huyền Môn, Thiên Sát Môn —
Bốc thăm —
Giọng Mộ Dung Tuyết vang: "Bốn cặp — tứ kết — bốc thăm ngay."
Bốn bảng đá — bay lên — xoay —
Hàn Phong nhìn —
Tên mình — bay — rơi —
Trùng —
Với —
Mặt nạ đồng —
Áo xám —
Người đó —
Người mà Long Mạch Nhãn cho thấy huyết mạch giống hệt —
Tứ kết — Hàn Phong vs người áo xám.
Toàn trường — im — rồi xì xầm — người áo xám không ai biết là ai — không tông môn — không gia tộc — mặt nạ che mặt — nhưng —
Danh sách tứ kết có tên — trọng tài đã xác nhận —
Không thể rút lui.
Hàn Phong — nhìn người áo xám — ở cuối quảng trường — đứng bất động — không quay đầu — không phản ứng —
Mảnh ngọc trên ngực — đập — chậm — nặng —
Như trái tim đang chuẩn bị cho điều gì đó lớn hơn bất kỳ trận chiến nào.
Im lặng.
Bầu không khí — thay đổi.
Không phải vì tứ kết — mà vì —
Mặt đất — lạnh.
Không phải lạnh bình thường — lạnh — nhanh — đột ngột — như có ai mở cửa cho mùa đông từ dưới đất trồi lên — nhiệt độ giảm — hơi thở thành sương — phù văn trên hàng rào đá phủ sương trắng —
Mặt đất —
Đóng băng.
Từ cổng Thiên Kiếm Thành — phía bắc — cửa chính —
Băng — lan — từng bước — mặt đá — nước — cát — tất cả — trắng — cứng —
Và —
Bóng người —
Một mình.
Áo trắng — không phải trắng của Mộ Dung Tuyết — trắng lạnh — trắng chết — trắng của tuyết trên mộ —
Kiếm — dài — sau lưng — không tuốt — chỉ vỏ — nhưng vỏ kiếm cũng phát ra hàn khí —
Tóc — trắng — không phải trắng tự nhiên — mà trắng vì hàn khí —
Mắt —
Mắt phải — băng lam — lạnh — trong suốt —
Mắt trái — đỏ sẫm — nóng — cháy —
Hai màu — hai mắt — đối lập —
Bách Lý Hàn.
Một mình — áo trắng — đứng ngoài cổng — không bước vào — chỉ đứng —
Nhưng —
Hàn khí từ hắn — lan — bán kính ba trượng — mặt đất đóng băng — không khí đóng băng —
Tiếng nói chuyện quanh đó — im — vì ai cũng cảm thấy —
Áp lực.
Không phải tu vi — mà là thứ gì đó bên trong — thứ mà huyết mạch pha tạp đã biến đổi — biến nó thành thứ khác — thứ —
Đáng sợ.
Đám đông — tản ra — tránh xa ba trượng — không ai dám đứng gần —
Bách Lý Hàn —
Nhìn —
Nhìn qua đám đông — qua hàng ngàn người — qua hàng trăm tông môn —
Nhìn thẳng —
Hàn Phong.
Không phải nhìn bình thường — mà nhìn bằng cả hai mắt — mắt trái đỏ và mắt phải lam — cùng lúc — cùng một hướng —
Hàn Phong —
Cảm thấy —
Lạnh —
Không phải lạnh bên ngoài — mà lạnh bên trong — máu — như bị đóng băng trong một nhịp — rồi sôi lên — rồi đóng băng — rồi sôi —
Mảnh ngọc trên ngực —
Nóng —
Rất nóng —
Bách Lý Hàn —
Bước vào —
Một bước — băng lan —
Hai bước — áp lực tăng —
Ba bước — đám đông tản —
Rồi —
Hắn dừng.
Cách Hàn Phong — hai mươi trượng.
Giọng —
Trầm — nhưng rõ — xuyên qua cả ngàn người —
"Ta không đến để phá lời hứa."
Im lặng.
Hoàn toàn im lặng.
"Bách Lý Hàn — thề rút lui một năm — ta giữ lời. Hôm nay ta không bước lên Tử Hà Đài. Không đấu. Không thách thức."
Mắt trái — đỏ — sáng lên —
"Ta đến — vì ngươi cũng đang tìm câu trả lời."
Hàn Phong —
Đứng —
Hai mươi trượng —
Bách Lý Hàn —
Mắt đỏ —
Mắt lam —
Cùng nhìn —
Rồi —
Quay lưng — bước ra —
Băng — theo bước chân — đóng băng — rồi — tan —
Biến mất —
Khóe mắt —
Một giọt —
Không phải nước mắt — mà hàn khí ngưng kết thành giọt — rơi — chạm đất — đóng băng —
Và —
Tan —
Hàn Phong đứng giữa quảng trường — tay siết chặt — kinh mạch râm ran — mảnh ngọc trên ngực nóng rần —
Cảm giác —
Không phải sợ —
Mà —
Hiểu —
Bách Lý Hàn —
Không còn là kẻ kiêu ngạo ngày xưa —
Mắt hai màu — hàn khí đóng băng — lời nói —
Hắn đang chết.
Hắn đến vì —
Cũng đang tìm cách sống —
Và —
Câu trả lời —
Có thể nằm ngay trên Tử Hà Đài — nơi tứ kết sắp diễn ra —
Nơi Hàn Phong sẽ đối mặt người áo xám —
Nơi mọi thứ —
Bắt đầu thay đổi.