Chương 16: Phiên Bản Giả

Lý Minh hầu như không ngủ được. Dòng chữ đỏ vẫn in sau mi mắt — nhật ký Thiên Cơ Các, bốn mươi bảy người chết vì một lệnh purge. Hai mươi ba linh điệp đậu trên xà nhà, cánh trắng phát sáng lạnh lẽo. Hắn cần tài nguyên mới — không phải để giàu, để sống. Floating point exploit tạo ra bướm, bướm đang giết hắn bằng chính sự chú ý.

Sáng hắn rẽ vào Luyện Tài Các, dãy phòng phía tây nơi đệ tử chế biến nguyên liệu thô. Buổi sáng vắng, mùi khói dầu bám tường đá. Mở một hộp, lấy viên linh thạch thô, đặt tay lên. Debug interface hiển thị: type_tag Linh Thạch Hạ Phẩm, verify by temperature plus frequency, status confirmed.

Hai tham số xác nhận — nhiệt độ nung và tần số linh khí. Match giữ tag, không match đánh dấu nghi ngờ. Hắn lấy thêm hai viên — cùng kết quả. Nếu ta thao tác cả hai tham số — nung đến nhiệt độ trung phẩm đồng thời phát tần số trung phẩm — verification sẽ trả sai. Hash collision. Không phải nhận diện sai. Xác nhận sai.

Mở ngọc giản — tàn dư catalog Thiên Cơ Các. Mục 31: "Type Confusion — Low Risk. Không ai cần nâng cấp nguyên liệu hàng loạt." Ba trăm năm trước có đủ resource. Ta thì không.

Lấy một viên hạ phẩm. Tay phải tăng nhiệt — 400, 600, 820 độ. Tay trái phát tần số trung phẩm. Viên thạch sáng lên, tắt, rồi sáng lại — ánh sáng ấm hơn, đậm hơn. Debug: tag_change Hạ Phẩm sang Trung Phẩm, verify COLLISION. Viên hai thành công. Viên ba — nhiệt cao ba mươi độ, nứt. Edge case. Sai một degree cũng fail. Buổi chiều sáu viên hạ phẩm, bốn thành công. Chi phí ba, thu mười hai. Lợi nhuận gấp bốn.

Hôm sau đến phòng Liễu Thanh Dao. Hắn giải thích — chữ ký linh khí xác nhận bằng nhiệt độ cộng tần số, crafted input tạo poisoned output. Liễu Thanh Dao lắng nghe, siết bút. Khi xong cô đứng dậy, đi quanh phòng hai vòng. "Hash collision." Cô ngồi lại. "Mỗi lần hack system, một anomaly. Ngươi biết."

"Biết. Nhưng phế linh căn, hai mươi linh thạch mỗi tháng. Không hack thì không sống."

Cô im lặng. Rồi viết danh sách — nhiệt độ tối ưu từng loại nguyên liệu. "Nếu phải làm, làm cho chuẩn. Mỗi lần — cho ta biết." Code reviewer. Thay vì ngăn chặn — tối ưu hóa quy trình vi phạm.

Ba ngày sau, type confusion áp dụng cho mọi nguyên liệu — thảo dược, quặng sắt, da thú. Thanks bảng nhiệt độ, tỷ lệ từ hai phần ba lên bốn phần năm. Sau một tuần: bốn mươi bảy viên trung phẩm, mười hai thượng phẩm, hai mươi lăm bình thuốc. Thẻ tông môn — từ hai mươi lên hơn ba trăm linh.

Chiều đến Linh Vụ Các bán. Đệ tử trực đọc đều đều: "Chín mươi sáu linh." Trao đổi không kiểm tra cách tạo ra nguyên liệu — chỉ quan tâm tag đúng hay sai. Ba giao dịch, hai trăm ba mươi tám linh.

Trên đường gặp Tô Mạn Đình — phục trắng, tay cầm túi nguyên liệu. Ánh mắt cô liếc qua thẻ trong tay hắn. Rồi đàn bướm. Rồi mặt hắn. "Ba trăm hai mươi tám linh. Từ đâu?"

"Bán thảo dược."

Cô không nói thêm. Nhìn hai giây — cái nhìn không lạnh không nóng, chỉ chính xác — rồi quay đi. Hắn biết cô sẽ tính con số này. Và sẽ không bao giờ quên.

Sáng mở cửa — Triệu Thiên Hùng đứng ngoài. Đệ tử cao hơn hắn một cái đầu, vai rộng, Luyện Khí Tầng tám, đôi mắt đỏ vì giận dữ. Sau lưng hai tùy tùng, mặt tối sầm.

"Khoảng hai trăm viên trung phẩm tại trao đổi — một nửa ta mua." Hắn bước tới. "Ta dùng ba viên luyện Khí Phách Đao. Viên ba — giữa quá trình luyện, trở lại trạng thái hạ phẩm. Đúng lúc lò nhiệt trung phẩm. Nứt. Lò nổ."

Giơ tay trái — vết đỏ từ cổ tay đến khuỷu, da bong tróc. "Lò mượn từ phòng nội môn, hư hoàn toàn. Sửa chữa ba trăm linh. Tất cả vì ba viên mua từ ngươi."

Đàn bướm trên vai Lý Minh rung — cảm nhận linh lực Triệu phát ra, dao động hung hăng.

"Hai ngày." Giọng Triệu cứng lại. "Hai ngày — câu trả lời. Nếu không —" Hắn hạ giọng. "Trưởng lão Thanh Vân là thúc thúc ta. Trúc Cơ. Quản phòng luyện."

Quay lưng. Bước đi. Khuất ở khúc quanh.

Lý Minh đứng nguyên. Type tag revert khi năng lượng lớn tác động. Hệ thống re-verify, phát hiện sai lệch, vật về dạng gốc. Lò luyện thiết lập cho trung phẩm, nhận hạ phẩm — nổ. Bug không hoàn hảo. Type confusion chỉ duy trì khi nguyên liệu ở trạng thái tĩnh. Vừa bán hàng trăm viên "phiên bản giả" — một nửa có thể đang nằm trong lò luyện người khác.

Chiều đến hậu sơn. Trần Huyền Cơ ngồi dưới tàng cây cổ thụ, bầu rượu bên chân.

"Ngươi trông như vừa thấy ma."

"Thấy thứ tệ hơn." Lý Minh ngồi xuống. "Ta đọc nhật ký hệ thống. Thiên Cơ Các. Bốn mươi bảy người. Một lệnh purge."

Trần Huyền Cơ không cử động. Bầu rượu trong tay run rất nhẹ.

"Đúng." Giọng khàn. "Ba trăm năm. Ta vẫn thấy mặt bọn họ."

Rất lâu. Tiếng lá xào xạc. "Ngươi đọc purge rồi vẫn ngồi đây — nghĩa là vẫn muốn tiếp tục."

"Ta không có lựa chọn."

"Có." Ông nhấp rượu. "Nhưng ngươi hỏi câu sai. Không phải 'ta có nên' — mà 'ta sẽ bị purge bằng cách nào.' Đúng không?"

Lý Minh im.

"Và hôm nay —" Trần Huyền Cơ nhìn hắn. "Không phải vì purge mà ngươi đến. Ta thấy Triệu Thiên Hùng rời ký túc ngươi sáng nay."

"Lò luyện nổ. Type confusion."

"Mục 31. Ta viết 'Low Risk.' Ba trăm năm trước."

"Ba trăm năm trước không ai cần production scale."

"Đúng. Ngươi thì cần — và vừa phát hiện bug kiếm tiền, nhưng không hoàn hảo. Type tag revert khi re-verify." Ông nhìn đàn bướm trên tán lá. "Anomaly hiện tại?"

"0.12%."

"Hai tuần trước 0.03%. Gấp bốn." Ông đứng dậy, phủi áo. "Con đường hàm mũ. Thêm type confusion — 0.5. Rồi 1. Rồi 5. Khi 5 — con biết Thiên Cơ Các bị purge ở bao nhiêu không?"

Ông không nói hết. Bóng tối nuốt dáng còng queo. Từ xa giọng vọng lại: "Mỗi lần hack — mỗi lần — nó ghi nhận. Và nó không quên."

Lý Minh ngồi dưới tàng cây rất lâu. Hoặc Triệu Thiên Hùng kéo trưởng lão đến, hoặc hắn tìm cách khác. Phía trên — purge log vẫn treo như án tử chưa xóa.

Trở về phòng. Thẻ tông môn sáng — ba trăm hai mươi tám linh. Số tiền vừa kiếm được, giờ lại là bằng chứng. Đàn bướm bay vòng trên đầu. Hắn nhắm mắt. Dòng chữ đỏ nhấp nháy rồi tắt: Anomaly accumulation: 0.14%. Rate of increase — accelerating.

Đàn bướm vẫn sáng. Đêm còn dài.