Chương 26: Bảy Ngày
Trần Vũ ngồi xếp bằng trên giường đá, nhắm mắt, đếm hơi thở.
Mười lần hít vào. Mười lần thở ra. Mỗi lần dài gấp đôi bình thường. Không phải công pháp nào trong game, không phải Ma Công Thôn Thiên — chỉ là thứ anh tự nghĩ ra sau khi tỉnh giấc, khi đầu còn nhức âm ỉ và thần thức như sợi dây bị kéo giãn chưa hoàn toàn co lại.
Anh mở mắt.
Ánh nắng ban mai chiếu xiên qua cửa sổ tầng chín, cắt phòng thành dải sáng vàng nhạt trên sàn đá. Bụi bay chậm trong dải sáng. Tiểu Bạch ngồi ngoài hành lang, tai vểnh, mũi twitch — ngửi gì đó. Có lẽ là nấm.
Trần Vũ bước xuống giường. Chân còn yếu. Anh uống cạn chén nước đá, rồi lấy phiến đá mỏng từ dưới gối — trang ba, trống từ tối qua.
Anh viết:
"Quy tắc mới — Oán Niệm Tu Luyện. Giới hạn: 100 đơn vị/ngày. Tuyệt đối không vượt."
Rồi thêm:
"Ký hiệu cảnh báo: thực thể bán-tỉnh (xem ch25). Oán niệm đủ mạnh sẽ tự tổ chức thành hình. Nếu thấy sương đen tập trung → ngừng ngay."
Dòng cuối, chữ viết ấn mạnh đến mức phiến đá mỏng hơi lún:
"100. Không 101."
Anh đặt phiến đá lên bàn, bên cạnh đống sổ sách — bản đồ dungeon, ghi chú chiến lược, danh sách ma lực. Bảng kiểm soát cuộc sống của boss cuối: vài tảng đá mỏng xếp chồng, mỗi tảng là một rủi ro phải quản lý.
Ma lực hiện tại: 20.550. Chỉ tăng năm mươi từ lần tu luyện oán niệm thứ ba — ít đến mức gần như vô nghĩa. Nhưng cái giá thì không vô nghĩa: thần thức tổn thương nhẹ, cơ thể mất nước, và thực thể bán-tỉnh — thứ anh không chắc mình có thể đối phó nếu nó xuất hiện lần nữa.
Anh nhìn ra cửa sổ. Trung Vực buổi sáng — núi đồi thấp dần về phía tây, rừng đen cắt ngang dòng suối bạc. Phía nam, rìa rừng là Phong Linh Thành — nơi người chơi tập trung. Từ tầng chín anh không thấy thành, nhưng biết nó ở đó. Và biết trong bảy ngày tới, hàng ngàn người sẽ rời thành, tiến về phía anh.
Đại Hội Boss Chiến. Bảy ngày nữa.
Trần Vũ hít một hơi. Đã đến lúc kiểm tra dungeon — không phải qua Ma Kính, mà trực tiếp.
Đặc biệt tầng ba.
Vì có thứ anh cần xác nhận.
Anh xuống tầng ba bằng cầu thang chính — sáu mươi bốn bậc đá granite đen. Bàn chân trần Ma Tôn chạm từng bậc, lạnh, nhẵn, quen thuộc. Tầng bốn — hành lang trống, đèn đá le lói, bẫy nguyên vị trí. Tầng năm — cũng trống, vài vết nứt nhỏ trên tường chưa tự sửa. Anh đi tiếp.
Tầng ba.
Cửa hành lang phụ nằm bên trái, cách cầu thang chính chừng hai mươi trượng. Trần Vũ dừng bước — vì anh nghe thấy thứ gì đó từ bên trong.
Tiếng nói. Giọng nam, trầm, nói liên tục, không có người nghe. Nói với chính mình.
Huyết Ma.
Trần Vũ bước vào hành lang phụ. Năm mươi trượng ngắn — cuối cùng là căn phòng nhỏ xưa kia là nơi Huyết Ma tĩnh tọa phục hồi. Anh đến gần — mười trượng, năm trượng, ba trượng — và thấy.
Huyết Ma ngồi dựa lưng vào tường, hai tay buông thõng, đầu nghiêng. Vẫn bộ giáp máu cũ — giáp ngực có vết rạn từ Ma Âm, giáp vai móp một bên từ trận Thiên Kiếm Minh. Vết thương ngoài đã lành, nhưng vết thương trong thì không.
Mắt phải của Huyết Ma.
Lần trước — khi anh dùng Ma Âm lần thứ ba cắt tín hiệu Thiên Đạo — tia sáng trắng ở mắt phải nhỏ, mờ. Lần này, bảy ngày sau, tia sáng đã thành dải. Dải trắng hẹp, kéo dài từ đồng tử đến đuôi mắt, như ai vẽ một đường bằng mực sáng lên tròng mắt đen. Không chớp. Không dao động. Tĩnh, cứng, y hệt ánh sáng Ma Kính khi hiển thị thông báo hệ thống.
Thiên Đạo. Đang ghi đè lên Huyết Ma — chậm, chắc, mỗi ngày thêm một chút.
Và Huyết Ma đang nói.
"…Ma Tôn thật sự muốn thuộc hạ… thuộc hạ sẽ thực thi… thuộc hạ sẽ…"
Giọng đều, vô hồn. Không phải Ma tướng tàn bạo, kiêu ngạo, phản đối mọi mệnh lệnh. Đây là phiên bản bị ghi đè — một NPC đang bị hệ thống viết lại code trong thời gian thực.
Trần Vũ ngồi xuống đối diện, cách hai trượng — đủ gần để tác động, đủ xa để phòng ngừa. Anh quan sát: đồng tử trái — bình thường, đen, có tiêu cự. Đồng tử phải — tia sáng trắng, không tiêu cự, như camera luôn bật.
Hai mắt. Hai tín hiệu. Một cái đang bị xóa.
"Huyết Ma."
Tiếng nói cắt ngang lời nói nhảm. Huyết Ma ngẩng lên — động tác chậm, cứng. Mắt trái nhìn Trần Vũ: tiêu cự rõ, nhận ra chủ nhân, và — trong một thoáng — thứ gì đó giằng xé chạy qua gương mặt. Sợ hãi? Tức giận? Nhưng ngay sau đó, mắt phải chớp — tia sáng trắng nhấp — gương mặt trở lại vô hồn.
"Ma Tôn thật sự muốn thuộc hạ…" Huyết Ma tiếp tục.
Trần Vũ giơ tay. Bàn tay Ma Tôn — móng vuốt đen, da xám — đặt lên trán Huyết Ma.
Ma Âm. Không phải phiên bản "tắt" — lần trước cắt tín hiệu hoàn toàn, tốn 265 ma lực và gần như phá hủy não Huyết Ma. Lần này — phiên bản nhẹ hơn. Ma Âm "che": phủ lên tín hiệu Thiên Đạo một lớp nhiễu, không cắt mà đục mờ, như ai phủ sương lên gương phản chiếu.
Ma lực chảy ra. Từ đan điền, qua kinh mạch, xuống lòng bàn tay, vào trán Huyết Ma. Trần Vũ cảm nhận tín hiệu Thiên Đạo — trắng, lạnh, cứng — khác hoàn toàn với ma lực Ma Tôn vốn nóng và tự do. Hai năng lượng chạm nhau trong não Huyết Ma, tranh chấp dưới bề mặt, lặng lẽ nhưng mãnh liệt.
Nửa phút. Một phút. Hai phút.
Trần Vũ buông tay.
Ma lực: còn 20.150.
Bốn trăm đơn vị. Gần gấp đôi lần trước.
Anh nhìn Huyết Ma — tia sáng trắng vẫn còn, nhưng mờ hơn. Huyết Ma im lặng — không nói nhảm nữa, nhưng mắt trống, nhìn khoảng không phía trước. Ma Âm "che" chỉ kéo dài được vài ngày — rồi tín hiệu Thiên Đạo sẽ проб qua và trở lại mạnh hơn.
Trần Vũ đứng dậy.
"Ngươi vẫn là thuộc hạ của ta," anh nói, không biết Huyết Ma có nghe hay không. "Dù ngươi có tin hay không."
Huyết Ma không phản ứng. Trần Vũ quay lưng, bước ra hành lang phụ. Phía sau, rất khẽ — anh không chắc nghe thật hay tưởng tượng — giọng Huyết Ma vọng lại:
"…Đại nhân…?"
Không phải "Ma Tôn thật sự." Chỉ "Đại nhân." Và trong hai chữ đó, dù tia sáng trắng đã che phủ phần lớn, vẫn còn một tia nhỏ, rất nhỏ, của Ma tướng cũ: kẻ phản đối, kẻ kiêu ngạo, kẻ ghét sự thay đổi nhưng vẫn gọi chủ nhân bằng hai chữ đó.
Trần Vũ dừng nửa giây. Không quay lại. Tiếp tục đi.
Lên cầu thang. Bốn mươi bậc. Năm mươi. Sáu mươi bốn. Tầng chín.
Ma lực: 20.150. Bảy ngày nữa. Huyết Ma sắp mất. Thần thức vẫn tổn thương nhẹ. Và anh vừa tiêu tốn gần hai phần trăm tổng ma lực chỉ để trì hoãn thêm vài ngày.
Anh ngồi xuống giường, tựa lưng vào tường, nhắm mắt.
Một lúc lâu, tiếng bước chân nhẹ vang ngoài hành lang. Bước chân nữ, đều, chậm — nhưng không quá đúng. Gần hơn trước.
Diệp Linh Lung.
Cô không gõ cửa. Cánh cửa mở — từ từ, không ồn — và cô bước vào, tay bưng khay trà. Hai tách. Không cần hỏi ai uống gì — cô đã biết: trà xanh không đường, ấm vừa.
Nhưng lần này, cô làm thêm một thứ.
Đặt khay trà lên bàn — như mọi lần — rồi kéo ghế đá ngồi xuống đối diện anh. Như hôm qua. Và hôm kia. Ba lần liên tiếp, kể từ đêm ở tầng ba — kể từ khi cô gọi tên "Trần Vũ" lần đầu — cô đã ngồi xuống thay vì đứng chờ.
"Ngài đã xuống tầng ba," Diệp Linh Lung nói. Không phải câu hỏi. Là xác nhận.
"Ta xuống kiểm tra Huyết Ma."
"Ta biết." Cô rót trà, động tác chính xác — mỗi lần cùng một lượng, không thừa không thiếu. "Khi ngài dùng Ma Âm ở hành lang phụ — toàn bộ tầng ba rung chuyển. Sương đen trên tường biến mất gần hết trong bán kính mười trượng. Và khi ta chạy xuống tầng ba tối qua —"
Cô ngừng. Uống một ngụm trà.
"Không phải vì ta thấy ngài. Ta cảm nhận dao động ma lực từ tầng chín — rất mạnh, rất hỗn loạn, khác hoàn toàn bình thường. Sương đen tầng ba dao động đồng bộ."
Rồi cô nói thêm, giọng đều — nhưng từ "chạy" phát ra hơi nhấn, như cô vẫn chưa quen với việc bản thân đã chạy:
"Và ta lo lắng."
Ba chữ. Đơn giản. Phát ra từ miệng Hộ Pháp Băng Sương — người chưa bao giờ dùng từ "lo lắng" trong bất kỳ báo cáo nào — và nặng hơn bất kỳ mệnh lệnh chiến thuật nào cô từng đưa ra.
Trần Vũ không trả lời. Anh nhìn cô — đôi mắt nâu, lạnh, đuôi mắt hơi đỏ còn sót từ đêm qua — rồi gật đầu nhẹ. Không cảm ơn. Không giải thích. Chỉ gật đầu. Vì anh hiểu: "lo lắng" của Diệp Linh Lung là món quà, không phải yêu cầu.
Im lặng một lúc. Rồi Diệp Linh Lung đặt tách xuống, khoanh tay trên bàn.
"Về bố trí tầng bốn và năm."
Trần Vũ chờ.
"Đại Hội còn bảy ngày. Theo hạ nữ, nếu ngài đồng ý —"
Nếu ngài đồng ý. Nhấn mạnh.
"— tầng bốn nên đẩy bẫy Hỏa Phệ sâu thêm năm trượng. Hiện tại quá gần lối vào — người chơi level cao sẽ phát hiện ngay. Đẩy sâu, hiệu quả tăng gấp đôi vì họ sẽ tiêu hao thuốc hồi phục trước khi chạm trán."
Cô dừng, nhìn anh chờ xác nhận.
"Đồng ý. Tầng năm?"
"Tầng năm — giữ nguyên bẫy chính, thêm hai bẫy phụ ở hành lang phía tây. Không phải bẫy sát thương — bẫy trì hoãn. Đá lăn, đất sụt, bụi mù. Mục tiêu: khiến người chơi tốn thời gian, không phải tốn máu."
"Tại sao?"
"—" cô ngẩng lên, mắt gặp mắt anh, "— người chơi tốn thời gian thì guild lớn phân tán lực lượng. Guild nhỏ bỏ cuộc. Khi trận chính bắt đầu, đối thủ ít hơn."
Trần Vũ nhìn cô. Không phải vì chiến thuật — hợp lý, thậm chí anh chưa nghĩ đến — mà vì cách cô nói. Không phải "Thuộc hạ kiến nghị." Không phải "Đại nhân, thuộc hạ có kế hoạch." Mà "Theo hạ nữ, nếu ngài đồng ý…" — mỗi câu kết thúc bằng chờ đợi, không phải kết luận.
Cô đang học cách đề xuất mà không áp đặt.
"Đồng ý toàn bộ. Ngươi thực thi đi."
Diệp Linh Lung gật đầu. Uống nốt ngụm trà. Rồi — khoảnh khắc ngắn, rất ngắn — cô đứng dậy mà không gấp khay trà. Cô chỉ đứng, quay lưng, bước ra cửa. Khay trà — hai tách, một đầy, một gần cạn — vẫn ở đó.
Trần Vũ nhìn khay trà. Rồi nhìn cô bước ra ngoài.
Hộ Pháp Băng Sương — người chưa bao giờ quên dọn dẹp — đang để lại dấu vết. Hai tách. Một cho cô, một cho anh. Hai người uống trà, không phải một người phục vụ một người.
Cô biết cô đang làm gì.
Và cô chọn làm.
Chiều.
Trần Vũ đang ngồi bên Ma Kính — kiểm tra vị trí bẫy tầng bốn qua hình chiếu ba chiều — thì nghe tiếng chân trên cầu thang.
Không phải Diệp Linh Lung. Nhẹ hơn, nhanh hơn, và không đều. Bước ngắn, rồi dài, rồi ngắn. Kiểu chân bốn ngón.
Tiểu Bạch.
Con thỏ xuất hiện ở cửa — lông trắng xù, tai vểnh cao, mũi twitch liên tục. Trong miệng — cọng gì đó đen, dài, hơi cong, tỏa mùi nồng nặc. Mùi mà bất kỳ game thủ nào cũng nhận ra: nấm độc. Huyền Âm Mộc Nhĩ — nấm mọc nơi tối, ẩm, chứa độc tố nhẹ gây tê lưỡi và buồn nôn nửa canh giờ.
Tiểu Bạch bước vào, rất nghiêm trọng. Đi thẳng đến chỗ Trần Vũ, ngồi xuống, nhả thứ trong miệng lên đùi anh.
Một cây nấm đen. Nhỏ, dài chừng ba tấc, cuống cong, mũ nấm xòe hình ô.
Tiểu Bạch nhìn anh. Nói:
"Lão đại. Tiên dược."
Trần Vũ nhìn con thỏ. Con thỏ nhìn lại, mắt đỏ trong suốt, không chút nghi ngờ.
"Tiên dược," anh lặp lại.
"Vâng!" Tiểu Bạch vểnh tai, hào hứng. "Tiểu Bạch tìm được ở tầng dưới! Chỗ tối, ẩm, cạnh vũng nước đen. Nhìn là biết quý. Lão đại tu luyện vất vả, phải bổ."
Trần Vũ nhìn cây nấm. Nhìn con thỏ. Rồi lại nhìn cây nấm.
Huyền Âm Mộc Nhĩ. Độc tố nhẹ. Trong game dùng để chế thuốc gây tê — cần phối hợp ba thảo dược khác để vô hiệu hóa độc. Ăn sống thì… không chết, nhưng rất khó chịu.
Tiểu Bạch vẫn nhìn anh, mắt sáng, mong chờ.
Trần Vũ — game thủ hạng nhất, kẻ đối mặt thực thể bán-tỉnh mà không nháy mắt — nghĩ: nếu từ chối, nó sẽ thất vọng. Nếu thất vọng, nó sẽ buồn. Nếu buồn, nó sẽ chạy ra góc phòng, co cụm, nghĩ mình vô dụng.
Con thỏ ngây thơ đã tặng anh "tiên dược."
Anh nhấc cây nấm.
"Cảm ơn, Tiểu Bạch."
Rồi cắn một miếng.
Nửa giây im lặng.
Rồi mặt Trần Vũ biến sắc.
Không phải ẩn dụ — mặt anh thực sự thay đổi màu. Da xám trắng chuyển sang tím tái, rồi đỏ bừng ở hai má, rồi trắng bệch. Mồ hôi lạnh túa ra — không phải vì đau, mà vì nôn — dạ dày Ma Tôn co thắt, dịch vị trào lên, lưỡi tê cứng, vị đắng nghẹn trong cổ họng.
Anh ném mảnh nấm còn lại xuống sàn.
Tiểu Bạch hoảng hốt.
"Lão đại?! Lão đại?! Tiên dược không tốt à?!"
Trần Vũ mở miệng muốn nói — nhưng dạ dày phản đối. Anh nghiêng người, một tay chống sàn, một tay ôm bụng. Mồ hôi nhỏ giọt.
"Tiểu Bạch tìm suốt nửa ngày!" nó kêu, giọng như sắp khóc. "Chỗ đó sâu lắm, tối lắm, Tiểu Bạch suýt lạc! Sao lão đại lại…"
Trần Vũ hít một hơi — gắng gượng — rồi nói khẽ:
"…Nước."
Tiểu Bạch sững người nửa giây. Rồi lao ra ngoài hành lang — bốn chân quắp đất, lông trắng bay — biến mất.
Một lúc sau, Diệp Linh Lung xuất hiện ở cửa.
Cô dừng lại. Nhìn Trần Vũ — ngồi trên sàn, mặt tím tái, mồ hôi đầm đìa. Trên sàn, mảnh nấm đen và vết cắn rõ ràng.
"…Cái gì vừa xảy ra?"
Trần Vũ ngẩng lên. Mặt vẫn đang hồi phục.
"Tiểu Bạch," anh nói, "tặng ta tiên dược."
Diệp Linh Lung nhìn mảnh nấm trên sàn. Nhìn Trần Vũ. Nhìn ra ngoài hành lang — nơi bóng trắng nhỏ đang vút đi như tên bắn.
"Tiên dược," cô lặp lại. Giọng không thay đổi — nhưng khóe miệng cô… di chuyển. Rất nhẹ. Gần như không thấy.
Gần như cười.
"Huyền Âm Mộc Nhĩ," cô nói thêm. "Độc tố nhẹ. Gây tê lưỡi và buồn nôn. Nếu phối hợp Nghiêm Phong Hoa và Băng Cốt Thảo có thể dùng làm thuốc gây tê — nhưng ăn sống thì chỉ có…"
"…chỉ có mặt biến sắc," Trần Vũ tiếp.
Im lặng.
Rồi Diệp Linh Lung — Hộ Pháp Băng Sương, người chưa bao giờ cười trước mặt Ma Tôn — quay mặt đi. Vai cô hơi run. Rất nhẹ. Rất ngắn.
Trần Vũ không thấy cô cười. Nhưng anh thấy tai cô đỏ — và trong thế giới này, đó đã là một chiến thắng.
Tiểu Bạch quay lại — miệng ngậm đầy nước, bọt trắng trào mép, bốn chân trượt trên sàn đá. Nhả nước lên tay, lên áo, lên mặt Trần Vũ — ướt hết vạt áo choàng.
"Lão đại! Uống nước! Nhanh!"
Trần Vũ đón lấy — thứ mà Tiểu Bạch múc được từ vũng nước tầng dưới, thứ mà nó coi là "nước quý nhất mà nó biết."
Anh uống.
Vị tanh, mùi nồng, nhớt ở cổ họng — nhưng dạ dày dịu lại, lưỡi hết tê, mặt từ từ trở lại bình thường.
Tiểu Bạch thở phào, ngồi bệt xuống sàn, tai cụp vì kiệt sức.
"Lão đại lần sau đừng ăn nữa," nó nói, giọng nghiêm trọng. "Tiểu Bạch sẽ tìm thứ khác."
Trần Vũ nhìn con thỏ — lông ướt, mũi đỏ, thở hổn hển.
"Không sao. Cảm ơn."
Tiểu Bạch chớp mắt. Tai vểnh lên, đuôi ve vẩy, rồi lại nghiêm trọng:
"Tiểu Bạch sẽ tìm tiên dược khác. Lần sau chắc chắn ngon hơn!"
"…Đừng."
Diệp Linh Lung đứng ngoài cửa, quay lưng. Vai cô vẫn hơi run — nhẹ, chậm, như sóng nhỏ cuối ngày. Qua Ma Kính phản chiếu, Trần Vũ thấy khóe miệng cô nhếch lên, giữ nguyên hai giây, rồi hạ xuống.
Hai giây. Với Diệp Linh Lung, hai giây đã là cả nụ cười.
Đêm.
Trần Vũ ngồi trước Ma Kính — tấm gương lớn chạm tường, hình chiếu ba chiều. Lần này không phải kiểm tra dungeon. Anh muốn nhìn rộng hơn.
Ma Kính nhận lệnh. Hình chiếu zoom-out — từ chín tầng dungeon ra toàn cảnh Trung Vực.
Bản đồ hiện ra — núi đồi, rừng, sông, thành trì — tất cả trong ánh sáng xanh nhạt. Và trên bản đồ, các chấm.
Chấm đỏ. Hàng trăm. Hàng ngàn.
Người chơi.
Phía nam — Phong Linh Thành — dày đặc chấm đỏ. Hàng trăm người tập trung ở quảng trường, quán rượu, cửa hàng. Một số đang di chuyển thành nhóm nhỏ, năm mười người, hướng bắc — hướng dungeon. Trên đầu mỗi chấm, tên guild lơ lửng: Thiên Kiếm Minh, Hỏa Phượng Đường, Thanh Vân Tông, Tuyệt Đao Môn…
Phía đông — hơn hai mươi chấm đỏ đi thành hàng dài, đội hình quân sự rõ ràng. Tử Độc Môn, ba trăm người. Phía sau, Vô Cực Kiếm Phái, bốn trăm năm mươi. Họ đi song song, giữ khoảng cách — không phải đồng minh, nhưng chưa phải kẻ thù.
Phía bắc — ít chấm hơn, nhưng mỗi chấm lớn hơn. Level cao hơn. Ít nhất ba đoàn đang di chuyển từ phương bắc, mỗi đoàn trên hai trăm người, trang bị sáng — vũ khí cấp Kim Đan, giáp sáng kim loại.
Và phía tây.
Chiến Thần Các.
Ba ngàn chấm đỏ tập trung thành một khối lớn, cách Huyền Thiên Ma Cung khoảng ba mươi dặm. Không di chuyển — đã đóng trại. Lều bạt xếp hàng, lửa trại le lói, đội hình canh gác ngoài vòng — ba lớp, đều đặn, chuyên nghiệp.
Trần Vũ nhìn khối đỏ ấy. Ba ngàn người. Guild mạnh nhất server. Do Mộ Dung Hàn — Chiến Thần, người đã giết Ma Tôn bốn mươi bảy lần — chỉ huy. Họ đã đến. Đang chờ.
Ba mươi dặm. Nếu hành quân — nửa ngày. Bảy ngày nữa Đại Hội. Họ đến sớm hơn anh tưởng — không phải vì vội, mà vì muốn quan sát dungeon từ xa, thu thập thông tin. Kỹ sư phần mềm. Anh ta sẽ không tấn công mù quáng.
Trần Vũ quay tầm mắt — và thấy một chấm khác.
Nhỏ. Rất nhỏ. Đơn độc.
Không nằm trong bất kỳ đoàn nào — cách riêng, lẻ loi, di chuyển chậm, một mình một bóng trên con đường mòn phía nam, hướng cổng Huyền Thiên Ma Cung. Không mang giáp sáng — chấm mờ, gần như lẫn vào nền đất nâu.
Anh zoom sâu hơn.
Một người. Đi bộ. Không cưỡi thú, không phi hành, không mặc giáp guild. Quần áo thường — áo xám, giày vải, khăn choàng bụi bặm. Và dưới nách — thứ gì đó vuông, dày, bìa sờn.
Cuốn sổ tay.
Trần Vũ không thấy mặt — khoảng cách quá xa. Nhưng anh thấy tư thế: lưng thẳng nhưng vai hơi nghiêng về phía trước, bước chân đều, tốc độ ổn định — không phải người đi chiến đấu. Kiểu người đi vì mục đích cụ thể, biết chính xác mình muốn gì.
Kiểu thám tử.
Trần Vũ nhìn chấm đơn độc tiến đến cổng dungeon — chậm, đều, không dừng. Anh không biết tên người đó. Nhưng thấy cuốn sổ tay — và trong thế giới này, người mang sổ tay đến dungeon không phải để chiến đấu.
Là để ghi chép.
Và người muốn hiểu nguy hiểm hơn ngàn kẻ muốn giết.
Anh ngồi trước Ma Kính, nhìn chấm đỏ nhỏ tiến vào bóng đêm. Bảy ngày nữa Đại Hội. Ba ngàn người phía tây. Hàng ngàn người phía nam, đông, bắc. Và một — chỉ một — đang đi về phía anh.
Trần Vũ tắt Ma Kính. Phòng chìm vào bóng tối. Tiểu Bạch đã ngủ — cuộn tròn trong góc, lông trắng xù, tai cụp, mũi twitch đều đều trong giấc mơ. Có lẽ nó mơ thấy nấm.
Anh nằm xuống giường. Nhắm mắt.
Bảy ngày.
Một cuốn sổ tay.
Và một cuộc chiến mà anh không biết sẽ diễn ra như thế nào — vì đây là lần đầu tiên, anh hoàn toàn không biết trước điều gì sẽ xảy ra.
Không meta-knowledge. Không chiến lược. Không gì ngoài bản năng.
Và trong đầu, giọng nói khẽ — "Chơi game mà biết hết kết cục — thì còn gì vui?"
Trần Vũ cười. Trong bóng tối. Một mình.
Rồi anh ngủ.