Chương 5: Con Thử Biết Nói
Trần Vũ không nhớ lần cuối mình bò trong hang động tối là khi nào.
Có lẽ là lúc level 12, lần đầu thám hiểm U Minh Động — dungeon thường trong bản Update 2.1. Hắn đã chui qua khe đá, bò qua bùn đen, và bị U Minh Xà phục kích đến nỗi ném cả chuột vào màn hình vì giật mình.
Giờ thì hắn là Ma Tôn. Và hang động này là nhà hắn.
Đường đi từ tầng chín xuống tầng một dài — dài hơn hắn tưởng. Hành lang đá dốc đứng, đèn đuốc cách mỗi mười thước, tia sáng đỏ cam chiếu lên tường rêu xanh. Không khí ẩm, mát, mùi khoáng chất lẫn mùi ngọt ngọt — giống nấm mốc, hoặc máu khô.
Hắn đi một mình. Diệp Linh Lung không biết — cô đang ở tầng ba giám sát Huyết Sắc chuẩn bị chiến thuật. Hắc Nha ngủ trên thành hồ, mỏ dưới cánh. Không ai thấy Ma Tôn lẻn xuống tầng thấp.
Vì Ma Tôn không bao giờ tự đi kiểm tra mob. Ma Tôn chỉ ra lệnh. Dungeon vận hành bằng mệnh lệnh và ma lực, không cần boss cuối đích thân xuống hiện trường.
Nhưng Trần Vũ không phải Ma Tôn. Hắn là game thủ. Và game thủ thì — khi thiết kế map, phải chạy thử.
Tầng một rộng ngoài dự kiến.
Trong game, bản đồ hiển thị một phòng lớn và hai hành lang — đơn giản, gọn gàng. Nhưng khi đứng trong đó, trần hang cao bốn thước, đá gồ ghề, nhũ đá mọc lộn xộn từ mái, nhọn hoắt nhỏ giọt liên tục. Ánh sáng đến từ nấm phát quang — đốm xanh lục nhạt bám trên tường, đủ thấy đường đi, không đủ thấy rõ năm thước phía trước.
Đây không phải bản thiết kế. Đây là hang thật.
Hắn quan sát bẫy đầu tiên: bẫy sập đá, vị trí thứ nhất — ngay ngã tư hành lang phía đông. Trong game, bẫy tự kích hoạt khi player đi qua, đá từ trên rơi, gây sát thương diện rộng, mỗi viên bắn ra theo hình nón.
Nhưng ở đây — hắn khuỵu đầu gối ngồi xổm, đưa tay chạm vào cơ chế: một đòn bẩy đá, nối với dây xích mỏng, kéo lên một mảng trần hang. Đá được cố định bằng phù văn — rune đỏ nhỏ xíu, tỏa sáng mờ, giữ hàng tấn đá treo trên đầu hành lang.
Khi đòn bẩy chạm — phù văn tan. Đá rơi. Không phải "gây 300 damage" trên bảng mà hàng tấn đá thật, tốc độ thật, lực thật.
Hắn nuốt nước bọt.
Kế hoạch "bẫy thân thiện" bắt đầu từ suy nghĩ đơn giản: bẫy cần trông đáng sợ nhưng không được giết người. Trong game, bẫy gây damage — player uống thuốc, hồi phục, tiếp tục. Nhưng trong thế giới này, bẫy gây thương tích thật. Và player có thể chết thật nếu vết thương quá nặng.
Vậy — phải sửa bẫy sao cho: kích hoạt bình thường, tạo hiệu ứng hoành tráng, nhưng giảm sát thương thực tế xuống mức an toàn.
Cách thứ nhất: giảm số lượng đá. Hắn dùng Ma Kính thao tác — chuyển bốn trong mười hai viên đá ở vị trí bẫy số một ra xa, giấu vào góc tường phía sau. Chi phí: hai trăm ma lực.
Kết quả: khi bẫy kích hoạt, tám viên đá rơi thay vì mười hai. Vẫn ồn, vẫn bụi, vẫn tạo hiệu ứng kinh hoàng — nhưng lực giảm ba mươi phần trăm. Và hắn dịch chuyển đá sang góc tường: một khoảng trống ba thước bên phải hành lang xuất hiện — lối thoát rõ ràng cho người chơi thông minh.
Cách thứ hai: nới lỏng phù văn giữ đá. Hắn dùng Ma Kính — tinh chỉnh rune, giảm độ bám. Không phải tắt rune — Thiên Đạo sẽ phát hiện — mà giảm cường độ, tương tự hạ setting từ maximum xuống trung bình. Chi phí: một trăm ma lực mỗi bẫy.
Kết quả: đá rơi chậm hơn nửa giây. Trong game, nửa giây không có ý nghĩa. Nhưng trong thực tế — nửa giây đủ để người chơi phản ứng, lăn sang bên, giơ khiên chặn.
Hắn lặp lại với bẫy số hai, ba, tư. Mỗi bẫy — hai trăm cho di chuyển đá, một trăm cho nới lỏng rune. Tổng: ba trăm mỗi bẫy. Sáu bẫy sửa xong = một ngàn tám trăm ma lực. Ma lực còn: hai mươi lăm ngàn năm trăm.
Sáu bẫy sập đá sửa xong. Còn sáu chưa sửa + bẫy ma chướng. Đủ. Nhưng không thể sửa hết — sửa quá nhiều sẽ tạo pattern bất thường mà Thiên Đạo nhận ra. Sửa sáu trong mười hai bẫy — nửa dungeon. Con số hợp lý: khó, nhưng không bất khả xâm phạm.
Đúng lúc đó, hắn cảm thấy thứ gì đang nhìn mình.
Cảm giác sau gáy — như bị kim châm nhẹ. Không phải đe dọa. Như ánh mắt tò mò, lo lắng, từ thứ gì đó nhỏ bé và đang sợ hãi.
Trần Vũ quay đầu.
Phía sau tảng đá lớn, cách hắn năm thước — đôi mắt đỏ.
Nhỏ. Tròn. Sáng trong bóng tối.
Hắn nhận ra trước khi nhìn rõ: Bạch Mao Thử. Mob cấp thấp nhất tầng một. Luyện Khí tầng ba đến năm. Trong game — bốn mươi sáu con, tấn công player theo nhóm, HP thấp, damage thấp, drop linh thạch nhỏ. Hắn đã giết hàng trăm con khi cày level thấp — click, auto-attack, loot, lặp lại.
Nhưng con này — không tấn công.
Nó đang giấu mình sau tảng đá, thân thể run run, lông trắng xù lên. Hai chân trước ôm sát ngực. Đôi mắt đỏ — không phải ánh mắt mob trong game — máu lạnh, vô tri — mà là ánh mắt của thứ đang sợ.
Sợ hắn.
Trần Vũ im lặng. Hắn ngồi xổm, hai tay thả lỏng — tư thế phi đe dọa nhất mà cơ thể quỷ vương cho phép. Cái sừng cong trên đầu — chắc trông đáng sợ lắm.
Hắn mở miệng, nói chậm:
"Mày tên gì?"
Con thỏ giật mình. Thân nó co rút thêm. Rồi — miệng nhỏ mở, tiếng nói lắp bắp, yếu ớt như tiếng gió thổi qua khe đá:
"Kh... không... không có tên..."
Trần Vũ sững lại.
Trong game, Bạch Mao Thử không có tên riêng. Chúng là mob — "Bạch Mao Thử" là tên loài, không phải tên cá thể. Không có mob nào trong game "có tên" ngoài boss và boss phụ.
Nhưng con này trả lời câu hỏi. Không phải bằng dialogue tree — không có option "Xưng tên" trong bất kỳ interaction nào với mob trong game. Nó tự trả lời. Từ suy nghĩ riêng.
Hắn hỏi tiếp, chậm hơn: "Mày ở đây bao lâu rồi?"
"Luôn... luôn ở đây." Con thỏ vẫn giấu mình, nhưng đôi mắt đỏ liếc lên — nhìn hắn, rồi vội cúi xuống. "Đại... Đại nhân không thường xuống đây..."
Nó biết hắn là Đại nhân. Nó biết Ma Tôn "không thường xuống đây." Kiến thức này — không nằm trong bất kỳ database mob nào mà Trần Vũ biết.
"Tên mày," hắn nói lại. "Nếu chưa có — ta đặt cho."
Con thỏ run mạnh. Miệng mở, đóng, mở lại.
"Đại nhân... ban tên cho nô tì?"
Giọng nó — vừa sợ vừa mong đợi. Như đứa trẻ mồ côi được hỏi muốn ăn gì.
Trần Vũ nhìn đôi mắt đỏ nhỏ xíu trong bóng tối. Tim quỷ vương không đập nhanh — hoặc có đập mà hắn không nhận ra. Nhưng thứ gì đó trong lồng ngực thắt lại.
"Tiểu Bạch," hắn nói.
Con thỏ im lặng. Rồi — toàn thân nó run lên, nhưng lần này không phải sợ. Lông trắng xù ra, hai tai dựng thẳng, đôi mắt đỏ mở to — như nhận được thứ quý giá nhất trên đời.
"Tiểu... Tiểu Bạch..." nó lặp lại, như đang ngậm từng chữ trong miệng. "Nô... nô tên là Tiểu Bạch."
Nó đứng dậy — run rẩy, chân loạng choạng — rồi quỳ xuống, đầu chạm đất. Mob cấp thấp nhất dungeon đang quỳ trước boss cuối, cảm tạ vì được đặt tên.
Trần Vũ nhìn con thỏ nhỏ quỳ dưới đất. Hắn muốn nói "đứng lên, không cần quỳ" — nhưng lời nghẹn lại. Vì trong đầu, một ý nghĩ lạnh lẽo hiện ra:
Con thỏ này có cảm xúc. Sợ hãi thật. Hy vọng thật. Biết ơn thật.
Đây không phải NPC trong game. Đây là... cái gì đó khác.
Tiếng cánh quạt không khí phía trên — gấp gáp, không phải kiểu bay thư giãn.
Trần Vũ ngẩng đầu. Hắc Nha — lông xù, mắt mở to — lao xuống từ hành lang dốc, đáp ngay trước mặt hắn, hai cánh vỗ mạnh.
"Đại nhân!" Giọng quạ không còn cái vẻ thư thả ngày thường. "Phát hiện! Bên ngoài — có người vào!"
Trần Vũ đứng dậy. "Bao nhiêu?"
"Đội nhỏ. Tám người. Mặc đồng phục Thiên Ưng, vũ khí trung bình. Họ không đi cùng nhóm chính — nhóm năm mươi người vẫn đóng trại bên ngoài. Đây là đội trinh sát."
Đội trinh sát. Trước khi guild lớn tấn công, luôn có đội nhỏ đi tiền trộm — thăm dò layout, test bẫy, ghi chú vị trí quái. Quy trình chuẩn. Hắn đã từng là đội trưởng trinh sát của Chiến Thần Các.
Nhưng — sớm hơn dự kiến. Hắc Nha nói ba ngày. Hôm nay mới là ngày thứ hai.
"Chúng đi hướng nào?"
"Hang phía đông. Đường chính. Đang tiếp cận cửa vào tầng một." Hắc Nha ngừng, quạ nghiêng đầu. "Đại nhân — người đang ở tầng một."
Hắn đang ở tầng một. Cùng với tám người chơi. Và bẫy chưa sửa hết.
Bộ não game thủ chạy nhanh: tám trinh sát, level ước tính Trúc Cơ đến Kim Đan thấp. Bẫy sập đá đã sửa sáu — còn sáu chưa sửa. Sáu bẫy chưa sửa sẽ gây sát thương gốc. Ở level Trúc Cơ — sáu bẫy gốc có thể giết.
Không — bình tĩnh. Sáu bẫy chưa sửa nằm ở vị trí bảy đến mười hai, hành lang phía bắc. Đội trinh sát sẽ chạm bẫy sửa trước — vị trí một đến sáu ở hành lang phía đông.
"Đại nhân?" Hắc Nha nói. "Người nên lên trên. Nếu bọn chúng vào sâu—"
"Ta biết."
Hắn nhìn quanh. Tiểu Bạch đã biến mất — nhảy vào khe đá từ lúc nào, chỉ còn đôi mắt đỏ nhỏ le lói trong bóng tối.
Hắn quay lưng, đi nhanh về phía hành lang dốc dẫn lên trên. Chân bước chậm — quỷ vương không thể chạy mà không trông thảm hại — nhưng trong đầu thì chạy nhanh nhất có thể.
Tầng chín. Đại sảnh. Ma Kính.
Trần Vũ đứng trước tấm gương đen, tay chạm mặt kính. Ma Kính kích hoạt — hình ảnh tầng một hiện ra, góc nhìn từ trần hang.
Tám người.
Đồng phục xanh dương, huy hiệu cánh ưng trên vai trái. Một người dẫn đầu — thanh niên, tóc ngắn, kiếm đeo sau lưng. Hắn nhớ gương mặt này — trên Ma Kính, hai ngày trước, lúc guild Thiên Ưng đóng trại bên ngoài. Thanh niên cười nói với đồng đội.
Giờ thì không cười. Mặt nghiêm, mắt quét xung quanh, tay cầm kiếm chắc.
Đội trinh sát vào hang. Tám bóng đen di chuyển thận trọng, vũ khí sẵn, healer ở giữa — đúng formation chuẩn. Level không thấp.
Họ đi qua hành lang phía đông.
Bẫy số một — bẫy đã sửa.
Hắn nín thở. Không cần — quỷ vương không cần thở — nhưng thói quen con người còn mạnh hơn logic boss cuối.
Một người — trinh sát đi đầu, chân chạm đòn bẩy.
Phù văn trên trần tan. Đá rơi. Tám viên — không phải mười hai. Rầm. Bụi mịt mù. Tiếng đá va chạm ầm ĩ — vọng khắp hang, tạo hiệu ứng kinh hoàng.
Trinh sát giơ khiên chặn — viên đá đập lên khiên, bật ra. Hắn loạng choạng, lùi ba bước. Một viên khác rơi sát bên — cọ sườn áo, xé rách vải, nhưng không chạm da.
Ba giây. Bụi tan. Trinh sát — vết xước trên khiên, thở gấp, nhưng đứng vững. Không ai bị thương.
"Chú ý!" Thanh niên lead hét. "Bẫy sập đá! Cẩn thận khi di chuyển — chú ý trần!"
Mười lăm giây sau, đội di chuyển tiếp. Thận trọng hơn. Vì bẫy đã sửa — đủ khó giữ bí mật, đủ dễ để họ sống.
Trần Vũ thở ra. (Lại thở — cơ thể quỷ vương có phản xạ vô lý.)
Bẫy số hai — sửa. Đá rơi, sáu viên, chiến sĩ giơ khiên chặn, lăn sang phải — vào khoảng trống ba thước bên phải hành lang. Lối thoát rõ ràng. Không ai bị thương.
Bẫy số ba — sửa. Hiệu ứng bụi lớn hơn vì đá chạm nhũ đá trên đường rơi. Một trinh sát hoảng hốt ngã, trượt trên đá ướt — đầu gối xây xát, chảy máu. Thương tích nhỏ. Healer bôi thuốc, đứng dậy tiếp.
Ba bẫy đã sửa — hoạt động đúng thiết kế. Đủ khó để họ tôn trọng dungeon, đủ dễ để họ sống. Đội trinh sát sẽ ghi trong báo cáo: "Tầng một — bẫy sập đá, độ khó vừa phải, có thể clear nếu cẩn thận."
Đây chính là thông điệp mà hắn muốn gửi.
Bẫy số bốn.
Hắn không sửa bẫy số bốn. Vì sáu bẫy sửa — đã đủ. Số bảy đến mười hai chưa sửa sẽ nằm ở hành lang phía bắc, nơi đội trinh sát ít khả năng đi.
Nhưng — bẫy số bốn nằm ở hành lang phía đông. Đã sửa rồi.
Hắn quan sát qua Ma Kính. Đội trinh sát tiến vào corridor thứ hai. Bẫy số bốn — vị trí thứ tư — nằm cuối hành lang, trước ngã rẽ.
Nhưng có gì đó sai.
Hắn zoom vào. Bẫy số bốn — đòn bẩy đá — đang ở trạng thái sẵn sàng. Phù văn sáng. Đá treo. Mọi thứ đúng cơ chế. Nhưng —
Khoảng cách giữa đòn bẩy và đường đi: quá ngắn.
Hắn đã sửa bẫy số bốn — nới lỏng phù văn, giảm cường độ giữ đá. Nhưng khi nới lỏng phù văn, trọng lượng đá thay đổi. Đá nặng hơn — kéo đòn bẩy xuống thấp hơn. Đòn bẩy chạm đường đi sớm hơn. Bẫy tự kích hoạt khi người chơi còn cách vị trí an toàn bốn thước — thay vì hai thước.
Bug overlap. Lần thứ hai.
Trần Vũ nhìn Ma Kính. Bụng quỷ vương — hoặc chỗ tương đương — thắt lại.
"Đại nhân," Hắc Nha nói. "Có vấn đề?"
Hắn không đáp.
Trên Ma Kính — trinh sát thứ hai bước vào corridor. Hắn đi trước healer nửa bước. Chân chạm —
Đòn bẩy chạm đường đi.
Bẫy kích hoạt. Nhưng — không phải tám viên đá rơi. Phù văn nới lỏng — rune yếu — không giữ nổi trọng lượng tăng thêm. Bảy trong tám viên đá rơi cùng lúc, viên thứ tám treo lại rồi rơi sau — hai giai đoạn. Khoảng cách giữa đợt một và đợt hai: một giây rưỡi.
Trinh sát thấy đợt đầu — giơ khiên, lùi, viên đá đập khiên, bật ra. An toàn. Hắn thở phào —
Rồi viên thứ tám rơi.
Từ phía trên, không báo trước, trực diện xuống đỉnh đầu.
Trinh sát không thấy. Đang quay lưng, đang nhìn đồng đội phía sau —
Viên đá đập vai trái. Không phải vai — nửa trên cánh tay trái. Âm thanh — không phải tiếng "thud" trong game mà là tiếng xương gãy. Khô, giòn, rõ ràng trong không khí ẩm của hang động.
Trinh sát hét. Không phải tiếng hét chiến đấu — mà tiếng hét đau. Thật. Đau thật. Anh ta khuỵu xuống, khiên rơi, kiếm rơi. Tay trái quệ sang một bên — cánh tay không còn thẳng.
"Trương Ca!" Thanh niên lead lao đến. "Healer! Healer, lại đây!"
Máu. Trên Ma Kính — dù hình ảnh không sắc nét — hắn thấy máu chảy ra từ vai áo đỏ sẫm. Một healer — cô gái tóc buộc cao, y phục trắng — quỳ xuống, tay phát sáng, thuật chữa trị. Ánh sáng xanh lục bao quanh vết thương.
Nhưng cô ấy run.
Trần Vũ nhìn qua Ma Kính. Hắn thấy rõ — healer đang run tay. Không phải vì thuật chữa trị khó. Mà vì cô ấy sợ. Mắt mở to, môi mấp máy đọc chú thuật, tay run, mồ hôi lăn trên trán.
Máu chảy chậm lại. Vết thương khép — nhưng chậm. Quá chậm. Trong game, healing spell mất ba giây. Ở đây — mười giây rồi mà máu vẫn chảy.
Healer level thấp. Level Trúc Cơ. Thuật chữa trị cơ bản — chỉ chữa được thương tích nhẹ. Cánh tay gãy — quá sức. Cô ấy đang cố cầm máu, nhưng xương gãy thì không — pháp thuật cơ bản không tái tạo xương.
"Đại nhân." Giọng Hắc Nha trầm hơn. "Người đang siết tay."
Hắn nhìn xuống. Móng vuốt đen — móng tay quỷ vương — đang ghì chặt thành ghế đá. Đá vỡ — một đường nứt nhỏ chạy ra từ vết móng.
Hắn buông. Lập tức.
Trên Ma Kính — thanh niên lead ra lệnh: "Rút lui! Mang Trương Ca về! Chúng ta đã đủ dữ liệu!"
Đội trinh sát — bốn người nâng người bị thương, ba người yểm hộ — rút lui nhanh. Họ đi ngược corridor, ra khỏi tầm bẫy, biến mất trong bóng tối của lối vào.
Một mình healer ở lại — quỳ cạnh người bị thương, tay vẫn phát sáng, thuật chữa trị vẫn chạy. Cô ấy không bỏ cuộc. Level Trúc Cơ, chữa thương level Kim Đan — cố gắng vì không còn lựa chọn khác.
Ma Kính hiển thị: mana bar của healer gần cạn. Hết mana trong một phút.
Trần Vũ không nhúc nhích.
Hắn đứng trước Ma Kính, tay buông thõng, nhìn hình ảnh từ tầng một. Bụi bặm lắng xuống. Máu loang trên đá. Một cô gái quỳ bên một thanh niên gãy tay, ánh sáng thuật chữa trị mờ dần, môi mấp máy chú thuật cô không chắc sẽ hiệu quả.
Đây không phải game.
Trong game — damage là số. HP bar trống = respawn. Healer hết mana = uống mana potion. Gãy tay = debuff "giảm 30% sát thương trong 30 phút."
Ở đây — gãy tay là xương thật gãy. Máu thật chảy. Đau thật — thanh niên tên Trương Ca đã ngất vì đau, mặt trắng bệch. Healer thật sự lo lắng — không phải NPC đóng vai healer mà là người thật, run tay thật, sợ hãi thật.
Và tất cả bắt đầu từ bẫy chính tay hắn sửa.
Bug overlap. Lần thứ hai. Lần đầu — hắn nuke hành lang bằng nhồi nhét bẫy. Lần này — hắn nới lỏng phù văn mà không tính ảnh hưởng trọng lực. Kết quả: bẫy hai giai đoạn không nằm trong thiết kế. Viên đá thứ tám rơi trúng người. Gãy xương.
Hắn suýt giết người.
Không — hắn đã suýt giết người. Nếu viên đá rơi trúng đầu thay vì vai trái — Trương Ca chết ngay. Trong game, "one-hit kill" là thống kê. Ở đây — là một mạng người chấm hết.
Trần Vũ nhìn tay mình. Móng vuốt đen. Bàn tay quỷ vương. Bàn tay đã giết hàng ngàn NPC trong game — bằng click chuột, bằng auto-attack, bằng skill combo — không bao giờ nhìn mặt nạn nhân.
Giờ thì hắn nhìn.
Qua Ma Kính — healer đang cõng Trương Ca lên lưng. Cô ấy loạng choạng — Trương Ca nặng hơn cô ấy — nhưng vẫn bước. Bốn trinh sát khác quay lại hỗ trợ, nâng Trương Ca hai bên. Họ đi chậm, thận trọng, tránh bẫy.
Mặt ai cũng trắng. Họ sợ. Level Trúc Cơ đến Kim Đan — mạnh hơn phần lớn NPC trong game — nhưng đang sợ trong hang tối, sợ chính dungeon mà một trong số họ đã từng coi là "nội dung giải trí."
Trần Vũ quay lưng Ma Kính.
Đại sảnh tối. Đuốc cháy. Bóng đổ dài trên sàn đá.
Hắn ngồi xuống — không phải lên ghế mà ngồi phịch xuống sàn, lưng tựa thành hồ nước. Đầu cúi. Sừng cong chạm thành hồ.
Hắc Nha không nói gì. Con quạ đậu trên bệ đá cách hắn hai thước, hai cánh cụp, đôi mắt đen nhìn hắn.
Im lặng kéo dài.
Rồi — tiếng run nhỏ phát ra từ tay hắn. Hắn nhìn xuống: hai bàn tay quỷ vương — móng vuốt đen, da xám — đang run. Không phải lạnh. Không phải sợ. Là thứ gì đó nằm giữa hai thứ ấy.
Hắn từng giết NPC không chớp mắt. Năm năm cày game — click, kill, loot, repeat. NPC trong game là mob. Là nội dung. Là chướng ngại vật. Hắn chưa bao giờ nghĩ NPC có cảm xúc — vì game không cần hắn nghĩ vậy.
Giờ thì hắn biết.
Bạch Mao Thử biết sợ. Biết mừng khi được đặt tên. Healer level Trúc Cơ biết lo lắng cho đồng đội. Người bị thương — Trương Ca — biết đau.
Và hắn — Ma Tôn Vô Cực, Đại Boss Cuối Server — vừa dùng bẫy chính tay hắn sửa, gần như giết một trong số họ.
Hắn ngồi trong đại sảnh tối, tay run, đầu cúi, và lần đầu tiên kể từ khi chuyển sinh — không phải vì sợ chết, không phải vì bị phong ấn, mà vì một suy nghĩ duy nhất:
Mình có thể giết người.
Không phải NPC. Không phải mob. Người. Thật.
Đèn đuốc chập chờn. Ma Kính tắt — mặt gương trở lại đen sâu. Hắc Nha nhắm mắt, tiếng thở nhẹ.
Trần Vũ không nhắm mắt. Hắn nhìn khoảng không phía trước — không nhìn gì cả — chỉ nhìn.
Trong đầu, lặp lại hình ảnh: viên đá thứ tám rơi. Vai gãy. Máu chảy. Healer run tay.
Bẫy thân thiện. Hắn gọi nó vậy — "bẫy thân thiện." Thân thiện với ai? Với người chơi? Hay với lương tâm hắn — để hắn cảm thấy mình không phải kẻ giết người?
Nhưng bẫy sai. Và khi bẫy sai, ranh giới giữa "thân thiện" và "chết người" — mỏng hơn hắn nghĩ. Mỏng bằng một viên đá. Một giây rưỡi. Một phán quyết sai.
Hắn nhắm mắt.
Trong bóng tối sau mi mắt — đôi mắt đỏ nhỏ của Tiểu Bạch hiện ra. Con thỏ run rẩy, được đặt tên, quỳ xuống cảm tạ. Nó cũng là NPC. Nó cũng có thể chết — bởi người chơi, bởi bẫy sai, bởi bất kỳ thứ gì.
Hắn mở mắt.
"Một viên đá," hắn nói khẽ. "Một viên đá suýt đổi mạng người."
Hắc Nha mở mắt. Nhìn hắn. Không nói gì.
Trần Vũ đứng dậy. Bàn tay ngừng run. Chân đứng vững trên sàn đá.
Hắn bước đến Ma Kính. Chạm mặt gương. Hình ảnh tầng một hiện ra — corridor trống, vết máu đã mờ, healer đã đưa Trương Ca ra ngoài.
Hắn zoom vào bẫy số bốn. Viên đá thứ tám — viên đá suýt giết người — vẫn nằm trên sàn, bên cạnh vệt máu.
Hắn nhìn nó.
Rồi dùng Ma Kính — thao tác — chuyển vị trí viên đá thứ tám. Di chuyển nó ra xa bẫy chính. Cho nó rơi xuống khe đá bên cạnh hành lang — không còn là mối đe dọa.
Chi phí: hai trăm ma lực. Ma lực còn: hai mươi lăm ngàn ba trăm.
Con số nhỏ. Hành động nhỏ.
Nhưng — hắn đã học được bài học.
Bẫy không phải cơ chế game. Bẫy là vũ khí. Và khi hắn thiết kế bẫy, hắn không đang tạo nội dung — hắn đang quyết định ai sống, ai chết, ai bị thương.
Ma Tôn Vô Cực chưa bao giờ quan tâm đến mạng người.
Trần Vũ thì có.
Đèn đuốc cháy âm ỉ. Đại sảnh im. Và Ma Tôn Vô Cực — lần đầu tiên — ngồi xuống, mở bảng kỹ năng, và bắt đầu tính toán lại toàn bộ hệ thống bẫy từ đầu.
Không phải để giết ai.
Để đảm bảo không ai chết.